灯在我手里亮着，火苗很小，但稳。我端着它往前走，路一直在延伸。夯土路面走了大约一刻钟，变成了青石板，板缝里长着干苔，踩上去比夯土硬，脚步声也变得脆了，嗒嗒嗒，在通道里来回弹，像是有另一个人在我前面走着，脚步声叠着我的，一前一后。我停下来，脚步声也停了。不是回声，回声不会停得这么齐。

我端着灯往前面照了照，光只能照出三米远，再往前就被黑暗吞了。但那三米里，什么都没有，只有空荡荡的通道和墙壁上的水汽。我又走了几步，脚步声跟上来，还是那个节奏，像是有人在我看不到的地方，用同样的步距走着，跟我隔着一层看不见的距离。我没有回头。外婆说过，这种地方回头没用，你回头看，它也看你。不看，它就拿你没办法。我也没放慢步子，该怎么走还怎么走，只是把灯端稳了一些，让光照得更远一点。

又走了大概一炷香的功夫，前面的通道变宽了，出现了一个岔路口。左边一条，右边一条。两条路看上去一模一样，宽度相同，地面都是青石板，墙壁上都渗着水汽。我停在岔路口，灯往左边照了照，又往右边照了照。左边通道里有风，温热，带着铁锈的气味，和来时路上的风一样。右边通道里没有风，静止的，像是那头的空气堵住了，流动不起来。我站在岔路口，在想要不要蹲下来看地上有没有脚印。然后手腕上的线动了一下。不是收紧，是拉了一下。很轻，像是有人在看不见的地方扯了一下线头，提醒我往左边看。

我低头看了看手腕，线亮了一下，暗红色的光沿着通道左边延伸了一下，又灭了。左边。我从左边走。通道的坡度开始往下走了，不算陡，但能感觉到重心在往前倾，膝盖开始吃劲。走了大概两百步，通道变成了台阶。石头台阶，每一级都很规矩，像是用尺子量过的，宽度均匀，高度一致。我端着灯往下走，灯里的火苗在台阶的坡度影响下微微向后斜了一下，又竖起来。台阶的数量我数到一百多级的时候数不下去了，不是因为多，是因为台阶旁边有东西。墙壁上出现了画，刻进去的，线条粗犷，用力很大，像是在石头上硬凿出来的。第一幅画是一个人，手里拿着什么东西，弯着腰，像是在挖地。第二幅是很多人在挖，排成一排，低着头，看不清脸。第三幅是一个人站在一条路前面，路很长，看不到头。第四幅是这个人回头看了一眼，然后继续往前走。画风很粗糙，像是一个不太会画的人在石头上留下了他想留下的东西，只想让人知道有人走过这条路，不想让人知道他的脸长什么样。

我站在第四幅画前面，灯举高了一点，画下面有一行小字，刻得很用力，像是凿子快没力了，但还是要刻：“沈门第四十八代传人沈怀信，过此，不复返。”第四十八代。比我外婆早了几十代。他走过了这条路，没有回去。我继续往下走。台阶还剩多少级不知道了，注意力从脚底移到了墙壁上，因为后面还有画。第五幅画里有很多灯，一排一排的，像是有人把灯沿路摆好了，等着后面的人走的时候能看见路。第六幅画里这个人停了，他面前站着一个模糊的人影，看不清模样。第七幅画……没了。像是画到这里就没力气了，凿子从手里滑下去了，落在石头上，留下一个浅浅的坑。

我站在第七幅画前面，灯照着那片空白的墙面。墙面上只有凿子滑落时留下的那道痕迹。我伸手摸了一下那道痕迹，石头是温的，像是刚刚还有人在这里站过，刚刚才走。手腕上的线又动了一下，不是拉，是震了一下，像是珠子在提醒我别停。我收回手，继续往下走。台阶终于到了尽头。尽头是一个平台，不大，四四方方，像一间小屋子。平台的另一头有一扇门，木头的，和之前那扇门很像，但更旧，木头纹路更深，像是被风吹了很多年，把表面的那层软木吹掉了，剩下硬木上深深的纹路。门没有关严，留了一条缝，缝里透出光――不是暗红色的，是黄白色的，和我的灯一样。我走过去，站在门前面，伸手推了一下门。门开了，吱呀一声，像是很久没有人推过。门后面的光涌出来，照在我脸上，暖的，像是一个人在里面点了一盏灯，正等着我推门进去。我端着灯，迈过门槛，走进去。门在我身后轻轻合上了，没有声音，像是有人在后面帮我关上了门。而我还没有看到路的尽头。风还在吹，光还在亮，路还在延伸，我已经走进来了。_c