从翠娘那里出来以后，我们没有立刻回柳家。

石灰窑的位置已经有了，半个「窑」字的竹籤也在我怀里，真正麻烦的反而是该怎么进去；翠娘只说找一个缺两根手指的老药农，没名字、没住处，更没保证人还活着，这种指路方式很像地下路的人，知道得刚好够你找，却永远不替你把最后一步走完。

苏芷琳把方才记下的草图重新摊在桌上，石灰窑在旧矿西南，已经贴近云霞山系西北外围，若从柳家直接过去，最快也得大半日；柳映棠本想当天就走，被我按住，至少先把干粮、药、水与三匹耐山路的马备好，省得到地方才发现自己是去送命。

第二天一早，我们三人便出了城。

这次没有柳家镖旗。

也没有带镖师。

柳映棠把父亲那柄短刀繫在腰侧，长剑仍背在身后，苏芷琳则换掉平日较容易认出云霞弟子身分的衣裳，只穿一套素色短装；她一路都比平常安静，越靠近西南山区，眼神便越常落到远处那些逐渐熟悉的山势上。

「认得？」

「认得大方向。」

她看着前方两道交迭山脊：「小时候跟着门里采药的人来过外山，可那时只走正路，这种地方不会让我们碰。」

「怕回家？」

「怕什么。」

「那妳一直看。」

苏芷琳侧过脸。

「我是在想，如果这条路真的能绕到云霞外山，为什么从来没听人提过。」

这才是她真正介意的地方。

一条地下转运线可以经过千山旧库，可以穿灰石坡与旧矿，最后又钻进云霞山系外围；若只是巧合，未免太多，若不是巧合，又得先弄清楚到底是谁借了这些地方，而不是看到一座山便把整个门派拖进血帐。

柳映棠骑在另一侧，淡淡道：「先找到那个药农。」

苏芷琳点头。

这两个女人现在至少有一件事学得很快。

证据没到，就不替死人补话。

石灰窑比想像中更难找。

翠娘草图上的小圈只标了大概位置，真正进山后，旧矿车路早被野草吃掉大半，几处岔路又都长得差不多，我们绕到午时才看见一排被山藤盖住的灰白窑洞；外墙早塌了一角，附近没有炊烟，地上却有最近几日才踩过的草鞋印。

不是完全废的。

我们把马留在林外。

往里走不到百步，便看见一个老人蹲在坡下整理晒药竹架，左手用布缠着，动作比常人慢一些。

我停住。

老人也抬头。

他先看我们三个，再看柳映棠的刀，最后才把目光停在我身上。

「买药？」

我没有回答。

只把那片竹籤丢过去。

老人接得很稳。

翻到半个窑字时，眼神立即变了。

他没有问翠娘。

也没有问我们从哪里来，只将竹籤握进掌心，转身往旁边一间低矮石屋走。

「进来。」

柳映棠跟了两步，忽然低声道：「手。」

我也看见了。

老人左手并不是受伤。

是少了两根手指。

找对了。

石屋里堆的全是晒干药草与空竹筐，老人关上门，第一件事便把窗边挂着的布帘放下，接着才坐到矮桌后面。

「谁要走路？」

「先问路。」

我把灰石坡、旧矿与石灰窑三个地方画给他看，没有拿柳承岳的私人路册，更没把冯牌摆出来；老人只扫一眼，便将那张纸推回来。

「这条早不走了。」

「什么时候断？」

「五年前。」

又是五年前。

老人说得比翠娘更清楚，石灰窑以前确实接过从旧矿送出的货，通常不问箱里是什么，只看上一站交来的记号，再换成采药箩或柴车往西南送；送过两道山坳后便有人接手，后面的人不知道前面，前面的人也不知道最后去了哪里。

这套做法跟翠娘说的一模一样。

我问的只有真正需要的部分：「五年前为什么断？」

老人摇头。

最后一批货是在冬天。

那之前几日，线上的人已经开始不对劲，有人忽然换掉接头地点，有人拿着旧牌却不肯报原本的口诀，还有人直接消失；等石灰窑这边收到消息时，只剩一句「何路停」。

「谁说的？」

「不知道。」

「那个姓何的呢？」

老人抬眼看我。

「我没见过。」

仍然没有何文仲。

只有一条何路。

老人想了一会，才补充那位何姓管事并不直接跑石灰窑，下面的人只知道他管着点收与换路，真正见过本人的多半都在旧矿以东。

所以到这里，翠娘的话再次