风卷著雪粒子，抽在城头冻硬的青砖上，出沙沙的响声。

魏忠贤裹著厚重的貂绒大氅，手掌搭在眉骨上，眯著眼望向城外。

他身后，那面「钦命监督宣大粮道司礼监掌印魏」的大旗，在朔风中作响。

远处雪原上，一片黑压压的人潮，如同缓慢蠕动的蚁群，正朝著城墙方向涌来。

哭喊声、哀嚎声、皮鞭的抽打声、蒙古骑兵的呵斥声，混杂著寒风，隐隐约约传上城头。

「这……这是怎么回事？」魏忠贤皱紧眉头，尖嗓带著一丝困惑，「鞑子驱赶著……百姓攻城？」

站在他身旁的宣府总兵侯世禄脸色铁青，声音干涩：「回禀上公，正是……虎墩兔汗这鞑子，扫荡了镇城周遭几十个屯庄，掳掠了上万百姓！

多是……多是宣府镇军卒的家眷老弱！

」

监军太监刘应坤那只独眼透过墙垛缝隙，死死盯著越来越近的人群，补充道：「祖爷明鉴！

鞑子这是要驱使咱们的百姓负土攻城！

逼著这些老弱妇孺，用血肉之躯，给他们的骑兵铺路！

更歹毒的是……」

他顿了顿，声音压低：「人群里，必定混著鞑子的死士！

只待城门一开，他们便趁乱夺门！

一旦城破，后果不堪设想！

」

魏忠贤听得脸色青。

他看见人群近了，更近了。

那些蹒跚的身影，多是白苍苍的老者，衣衫褴褛的妇人，甚至还有被母亲紧紧抱在怀里、冻得小脸紫的孩童！

他们每人怀里都抱著一个鼓鼓囊囊的布包袱，步履踉跄，哭声震天。

魏忠贤倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

他猛地扭头，死死盯住侯世禄和刘应坤：「那……那该如何是好？！

」

刘应坤声音嘶哑：「祖爷！

慈不掌兵！

当此生死存亡之际，唯有……唯有以火铳拒之！

绝不能让这些人靠近壕沟！

更不能让他们把土包扔在城墙下面！

」

侯世禄嘴唇哆嗦了一下，想说什么，终究还是闭上了嘴，只是痛苦地闭上了眼睛。

城下那些哭喊的面孔，或许就有他麾下士卒的父母妻儿！

魏忠贤脸颊抽搐起来。

他死死盯著城下那片越来越近、哭声震天的人潮……

「孙祖寿！

祖大寿！

」魏忠贤猛地一拳砸在垛口上，尖利的嗓音因愤怒而变了调，「我本以为蓟镇杀伐过重！

现在看来杀少了！

杀得太少了！

」

他猛地转身，手指颤抖地指著侯世禄和刘应坤：「快！

快调兵！

给咱家守住城门！

绝不能让这些百姓靠近！

更不能让鞑子死士混进来！

」

「上公！

」侯世禄急道，「城内的军心……恐有变啊！

那些都是……」

「变？！

」魏忠贤眼珠子都红了，声音尖利，「现在顾不得了！

顾不得了！

城破了，大家一起玩完！

刘应坤！

侯世禄！

」

「奴婢在！

」

「末将在！

」

「点齐所有净军！

所有家丁！

给咱家分派到各门！

尤其是西门！

死死守住城门洞！

没有咱家的手令，谁也不许开门！

谁敢靠近城门，格杀勿论！

」

「遵命！

」刘应坤和侯世禄齐声应诺，转身飞奔下城。

宣府镇城西门外。

寒风如刀，刮在人脸上生疼。

上万被驱赶的百姓，在蒙古骑兵的皮鞭和弯刀的威逼下，哭嚎著，一步步挪向那道宽大的、早已冻得结实的护城河冰面。

他们怀里的土包沉重异常，压弯了腰，冻裂的手指死死抠著包袱皮。

「娘！

我走不动了！

」一个七八岁的男孩摔倒在冰面上，怀里的土包滚落，冻土撒了一地。

他身后的妇人慌忙去扶，却被旁边一个蒙古骑兵一鞭子抽在背上，皮袄裂开，血痕立现。

「快走！

把土扔到城墙根下去！

」蒙古骑兵用生硬的汉话吼道，又是一鞭。

妇人惨叫一声，扑倒在孩子身上，用自己的身体护住他，母子俩在冰面上蜷缩成一团，哭声凄厉。

更远处，蒙古大将多尔济衮楚克骑在马上，冷冷地看著这一切。