这一次，却没有回答。

昔妄言慢慢转头抬起眼来，就见照钧铭头颅无力地垂下，维持着怀抱她的姿势，睁着眼一动也不动了。

昔妄言颤手贴在他脸上，一寸寸抚过他被鲜血染红的、冰凉的面庞，不觉已泪如雨下。

许是朝家最近大兴战事的缘故，“狱崖”之中竟不见一道人影，借着仙器“四象归元”，玉竹两人悄无声息地突破了“狱崖”内外的重重阵法。

因为是关押惩戒重犯之所，狱崖内阴气森森，道路两旁是一排排暗室，从外面看时这些暗室皆是寻常大小，但玉苍鸾能够感觉出来，里面的空间自成一体，另有乾坤，但尽管如此，即使关着门、安着阵法，他们也能闻到从其中传来的浓重血气。

两人一路向深处走去，很快走到了道路尽头之处——这里是狱崖的终点，却也是朝家禁地的真正入口。

在与渡松乔的最终决战中，玉苍鸾一举突破合体期，从而领悟到了有关空间法术的窍门，而竹栖砚从摘星阁中拿来的“四象归元”则恰好是一件能够巧妙改写空间规则的仙器，二人配合无间，很快神不知鬼不觉地进入了无人胆敢擅闯的朝家禁地。

与“狱崖”外鬼气森森的模样截然相反，朝家禁地内是真正的人间仙境。

甫一进入禁地中，玉竹两人便不约而同地在心底发出一阵感慨——这里比他们先前见过的任何一座秘境都要宏伟壮观。飘渺的云气之中，仙山仙岛若隐若现，山间重重楼阁被玉树琼花簇拥着，飞鸟游鱼在云海间互相嬉戏，钟磬之声在虚空中渺渺回响，放眼望去，当真是一片仙乡奇美之景。

竹栖砚轻笑一声：“外界传闻，朝家禁地自古以来便是朝家长老修行之地，自万年前朝家联同其他世家平息千家祸患后，朝家老祖就一直在此闭关修炼——若真是这样，那倒真成了一件美事，在下现在很好奇，不知朝闻歌听说这个传闻后，会作何感想呢？”

“但很显然，渡松乔口中所说的，朝闻歌镇守封印之地并不在此处。”玉苍鸾上前一步，凝视着远处的琼楼玉宇，冷笑道，“看来这里面尚有蹊跷。”

“哈，”竹栖砚说着抬手召来“四象归元”，就见那仙器随他动作逐渐变大，散发出的光芒将二人的气息完全遮蔽，而后载着二人向着一处仙山驶去，“那就让我等来一探究竟罢。”

两人来此正是为了找寻有关“魂契”的线索，之所以没有直接惊动朝别赋，一是从对方善用“令言蛊”来操控人心的做法来看，这位家主大人应当并不清楚“魂契”的更多内幕；二是竹栖砚认为既然要主动拜访朝家主，自然得备上一份“厚礼”，否则岂不是对不起之前朝家主对他的特殊照顾——但显然现在这份“厚礼”还时机未到。

借着仙器掩护，二人在禁地中的几处仙山探寻了一番，发现其中大多是过去朝家飞升成仙的那些前辈所留下的洞府，里面则藏着功法秘宝等机缘，用来点化朝家后人成功登上仙途，这使得这处朝家禁地更像是一个世家独有的大型秘境。

根据这些前辈所留下的记录，二人推测他们之中所处的时代最久远的可以追溯到数万年前，最近的则大约在五千年前左右。

随后两人又在一处类似于藏书阁的楼里寻到了浩如烟海的功法典籍，其中有不少早在修真界号称失传或佚散，还有一些则早已被太微府与世家列为了禁术——但在这座藏书阁里，它们皆被分门别类地整齐摆放着，恐怕连那位号称无所不知的“天眼”见了这里的收藏，都要震惊地瞪大双眼。

“还真是有趣，”竹栖砚拿起一本书卷随意翻了翻，随即勾起嘴角道，“世家费尽心思将修真界的功法区分为三六九等正邪好坏，却又在这里将它们都一视同仁，这是否算一种‘返璞归真’呢？不愧是登仙之人呐，果然胸怀宽广！”

“这叫做‘矫饰虚伪’。”玉苍鸾掀起眼皮看他，冷哼一声，目光复又落在手中竹简上，随即猛地顿住。

——就在他刚刚翻开的这一页，相距不远的两列记载上，竟然同时出现了“琨瑶心经”与“降灵魂契”两个无比熟悉的功法。

以剑之名（三）

“儒念，你带着怜已走罢。”

宜丰城中，算忧生突然对千儒念道。

说话间，二人将目光移向远处小楼，透过支起的窗子，他们看到算怜已正在专心整理着从引安带出来的东西——几个她做的小人摆件、一些手工刺绣、母亲的诗集、惜年和悯心从外面给她带回来的风铃挂件、算忧生送给她的簪子，还有千儒念的画卷。

这次走得匆忙，她只来得及带上平时一直珍藏的几样东西，又偷偷拿走了母亲书房里的诗集，那些画卷千儒念原本并不打算携带，是算怜已一直坚持，才把它们都带了出来。

算怜已将这些东西摆放在桌子上，正在神情专注地擦拭着那几个木雕小人，目光中盛满温柔的悲伤。

算忧生还没有将算惜年的事告诉她——自从得知悯心与母亲相继遇难、加上他中毒被人陷害，算怜已便日日以泪洗面，更是因忧思而伤神伤身