“这家里再没别人，只有你我相依为命，特洛弗。我死后东西自然都归你。我一直希望这足以给你一些保障。

“但我如果照心里设想的去做，留给你的财产就不足以如我所愿。我已经老了。住在养老院里，想要舒舒服服的可不便宜，我将不得不卖掉这所房子用来换一份年金。好处是——”南茜不愧是位银行经理的遗孀，“我不会拖累你。坏处是没什么财产能留给你以备晚年之需。决定一旦做出便无法挽回，所以我要先听听你的想法。这对你会不会是个不小的打击呢？”

特洛弗从没多想过这些。他知道他是外婆的唯一继承人并且预计会在某个时候获得利益。但他从没想过能得多少，更不用提如何去花了。现在他想了想这个问题。

她已经71岁了，照现在的标准，还不算老。她身体强壮，没得过什么大病——也许能活到100岁，那时他也有五十来岁了。有太多五十来岁的演员，因无戏可演而失业已经成为他未来生活的写照。不管这房子值多少钱，连带陈设于其间的古董，加上他外公的投资中余下部分带来的进项，到那时都已消耗殆尽。即使她活不到一百岁，即使她再活十年，这都是问题。每一周她都会使特洛弗所指望的那笔遗产减少几百镑。

他没能用豪爽的一笑，也没能用随意的语调说“外婆，这是你的钱，你爱怎么用就怎么用吧”，来打发这个问题，这让南茜明白，不管他说的有多好，他并没有多少经济上的储备。

“哦，亲爱的，”她不无焦虑地说，去握住他的手，“会的，是吗？你还指望这笔钱呢。你是个好孩子，从没向我要过钱，即使你可能确实缺钱花。而我现在却向你建议要花掉你的遗产，这笔钱本来很可能会归你所有。不，这可不行——我得再考虑考虑。”

特洛弗掩饰起他的表情，尽管迟了点，作为回应，也握住外婆的手。“别傻了，外婆，”他说，“这是你的钱——外公挣下了这些钱，他想要你以最符合你的利益的方式来用掉它。花掉它，好好享受一下；我自己还有些钱，算不上一笔财富，但足以支撑我渡过难关。妈妈留给我差不多一万镑，我工作以后又往里添了点。并且，我才25岁，假如在以后的四十年里攒不下一笔足够数目的钱，倒不如开个蔬菜店，而不是干表演这一行。现在，告诉我你的计划。你是不是已经看中了什么地方？”

南茜的脸明朗了很多，露出愉快的表情。如果说桑德拉从没有履行作为女儿应承担的最高义务，女儿和母亲甚至彼此没有好感，她至少养育了一个可以引以为豪的儿子。“特洛弗，你是个可爱的孩子。”南茜站起身急急忙忙走向她的衣柜，回来时拿着一叠信封，是那种昂贵的纹理纸信封，“是的，我看中了几处。我做了些调查，有几个地方确实美极了。”

她在他面前指点小册子中的电梯、单独的浴室、延伸很远的花园，她兴致勃勃，如孩童讲述夏令营一般。

“我认为，我该选择罗丝德。你看这些可爱的花圃！并且，多花点钱就能住进房子这一边的屋子。”她的指甲点着图片，“从那儿可以看见河流。哦，我年轻的时候非常喜欢它们！如果我筹到一笔钱就能重新欣赏它的话，我认为也真值得一试。”

“这是哪一所？”特洛弗拣起一份翻旧了的宣传书，封面上装饰有金叶子。

“这是哪一所？”特洛弗拣起一份翻旧了的宣传书，封面上装饰有金叶子。

南茜回答的声音里带着呼吸声，“那是比畦，养老院中的罗尔斯·罗伊斯——家人们送他们的老人去那儿，通常是在他们慢待老人而真正感到内疚的时候。我希望也受过这么恶劣的对待！但即使我把这房子卖了，我也付不起比畦的费用。”她欢欣地说，“不过，仅仅梦想一下也挺美好。”

“当然，外婆。”特洛弗肯定地回应，明知她的这番梦想必定会使他自己的梦想破灭，尽管他从没这么想过。

他们在门口道别时，仍照习惯短暂地拥抱了一下，好像一切还是老样子。

“你是个好孩子，”南茜又说了一遍，“我原来很担心，我不在乎现在坦白地告诉你。很高兴我们进行了这次谈话。”

“没什么好担心的，”特洛弗回答，“就像你经常说的，我们相依为命。如果我们不为彼此着想，还有谁会呢？”

通常他们一个月左右见一次面。但既然他们有这么多实际的事情需要商榷，所以仅仅三天之后他们又驾车一起外出就一点也不奇怪了。后来询问的结果似乎是特洛弗提出的建议，南茜立即欣然接受。

他们的车沿着河行驶，然后将车停在市公共休憩场的边上，隔着休憩场，能看到罗丝德养老院的屋顶。“这地方不错。”特洛弗说。

“确实很漂亮，”南茜表示同意，“我倒不一定会一直走到这儿来，但我可以从卧室的窗子里一直看到这儿。这是比畦的优点，你看。”她转过身