【作者有话说】

【注释】

（1）（2）《尚书·泰誓》

（3）冯梦龙《醒世恒言·薛录事鱼服证仙》

（4）诸葛亮《便宜十六策》

（5）《儒林外史》

（6）《尚书·舜典》

（7）《诗大序》

（8）《礼记·乐记》

（9）《礼记·礼器》

终章（下）

暮色照透西窗, 张秋凛从案牍间抬头，见叶青玄不知几时来的书院。

她穿着一身劲瘦骑装，似是刚从哪里疯跑回来, 指尖无意摩挲着腕上玉镯, 倚门而立，望着窗外静思。

“今日收到薛鸣的信。”叶青玄轻声道，“她随长公主殿下赴西关去了……当年她独自离家, 原以为她说从军只是说说，连我也没想到竟真的做成了。”

丽州新政虽限制了世家恩荫, 但允许从军立功，以换恩荫。张秋凛对于三年前见过数面的那位后生已经印象不深，又听说她离京时惹出好一桩闹剧, 最后闹得她与苏谦、崔皓几人皆不肯留在京中。

短短数年间，昔日楼宇殿阙犹在，而故人已远。

张秋凛微怔，伸手握住了叶青玄微凉的手，以为她是感事伤怀。“听说她早年便习过武，此去能摆脱家族束缚，做成一番事业, 得些历练也好”

叶青玄攥着她的指尖，忽地笑了。“你猜我今天碰见谁了？”

张秋凛一时没跟上她的思路。“谁？”

叶青玄俯身把她手里的笔杆抽走。“案前做了一天, 晚上又该腰酸背痛了。随我来吧。”

崇实书院坐落于毗邻着乾坤街的崇真坊，出门后拐过两个巷口就到了繁华地段。朝廷开了夜市, 街上涌成七彩人河, 左有蒸饼的热气, 右是酒铺的醇香, 拦路的杂耍艺人手持火棍翻跟头, 惊起一大片喝彩声。胭脂铺前挤满了簪花少年，笑声若银铃铛。

隔壁书肆突然爆发一阵争吵声，原来是有个火气旺的老秀才把新印的策论范文集摔在地上：“什么《治河三策》，只为奉迎圣上，沽名钓誉！不如当年《鹿鸣赋》半分风骨！”好在他很快就被同门劝住，拖回铺里看店去了。

当年作《鹿鸣赋》的人默默捡起了地上的范文集，用衣袖担去灰尘，边笑着道：“这书看着挺好的，你要不要给你书院的学生买一本？”

不待张秋凛答复，她便买下了那本范文集，卷起来揣在怀里。“我朝科举没考过策论，但坊间相传，明年的策论比重回提升，太学祭酒方循便是这般教他的学生的。”叶青玄边走边道，“寒窗十几年辛苦，我也能理解那位老秀才。”

风卷几片枯叶，飞过昭化寺的门槛，隔岸茶楼飘来几句断续的杂戏唱词，把她们曾经熟悉的故事唱成坊间流传的故事段落。

张秋凛见她往寺院里走，赶忙拉住：“你去哪儿啊？”

“去送书。”

以往昭化寺每年都会容进京赶考的学子寄宿，供贫苦的读书人一个安静看书的地方。但今年隔壁新开了张秋凛的崇实书院，对寒门学子不收一分钱。入冬后，寺中寒冷，斋饭清苦，借宿者甚少。

张秋凛心生好奇，怀着探究之意跟了上去。透过树影间，见道青衫人，可不就是叶青玄的妹妹叶青微——现在长得比她姐姐还高了，当真是三日不见刮目相看，莫非小时候不爱上学的现在也成了好学的？

叶青微身旁挽着另一个白衣书生，那人闻声回首，轻轻“呀”了一声，连忙站起来：“叶学士？”

那书生躬身长揖时，张秋凛从记忆里翻出一个模糊影子。多年前她离京南下赴光州上任之际，曾在城门偶遇过三个前来京城投奔叶青玄的少年，眉眼与眼前人重叠，只是褪尽了稚气。一别经年无消息，她再也没有听谁说起过那两个年轻人的下落。

叶青玄道：“这位是我的同乡陈轻鸿。竟在京城重逢了。”

张秋凛道：“有印象。”