会儿十九都是欣然接受，十分坦然，故而她与十九之间也从未有过这般景象。

薛兰深吸一口气，努力平复下语调，“我，我就是太开心了，没有人对我这般好过，即便是我的亲爹亲娘。”

“往后，我便是你的亲姐。”阿宁说罢，有些僵硬地伸出手去，轻轻拍了拍她的背。

两滴硕大的眼泪合着鼻涕一齐滚了出来，薛兰抬手一巴掌在脸上胡乱抹去，又狠狠点了头。

“好，好！”她又哭又笑，最后将目光落在那一床蓝紫的丝绵被上，略微踌躇。

“这个丝绵被还是姐姐用吧，姐姐你本就比我辛苦，我除了花钱，对这个家毫无建树，哪能用这般好的物件儿……”

“不过一床被子，说什么傻话呢？我是你姐姐啊。”阿宁说到此处哽咽一瞬，声音渐弱，“姐姐，不就该保护妹妹的吗？”

方才憋回去的眼泪，此刻竟又是决了堤，大颗大颗滚落下来，抽泣得说话也几度哽咽，却还是推诿着那床丝绵被。

阿宁安抚道：“你哪是毫无建树？你简直就是咱家的顶梁柱！你整日扮做男子有诸多不便，却还不知什么时候是个头。”

薛兰立即嚷道：“那都是我自愿的！我现在还入了书院，读上了梦寐以求的书，我已经是占了天大的便宜！”

阿宁无奈道：“好了，听姐姐的话，我比你生得壮实些，这点寒对我来说算不得什么，根本不觉得冷，我有原先的被子就够用了。”

薛兰终是没抵得过阿宁的坚持，最终又哭又笑地接受了她的好意。

夜里，窗外的风呜呜地刮着，阿宁靠着枕头坐在床头，被子盖到胸口，她的嘴里叼着一根棉线，手里拿着一根细针，在一块喜红的棉布上穿来穿去。

平安趴在她的身旁，已进入熟睡，只发出平稳的咕噜声。

阿宁每缝几针，便会低头看一眼平安，时不时拿衣料在平安圆圆的脑袋上比划一番，更忍不住趁机撸上一把，嘴角不自觉浮起一丝笑意。

她想起方才薛兰感动得又哭又笑的样子，心中一片柔软。

这半年来，日子虽简朴，却也因为薛兰和平安的存在，有了许多从前没有过的生气和暖意。

比起从前身不由己，整日担惊受怕的日子，不知好到哪里去！

旁屋里，薛兰吹熄了油灯，迫不及待地钻进柔软暖和的被褥中，闭上眼好一会儿，整颗心还悬在半空，似风吹蒲花，似雀鸟扇翅，总的就是落不了地。

薛兰从前是家里的苦力，是她娘和她哥的小丫鬟，洗衣做饭上山下地统统都是她的活儿，即便是血浓于水的亲人，也没有这样在意过她。

她捏着被沿，将脸埋进柔软的丝绵被中，对着被褥深深吸了口气，笑得乐开了花，眼眶又有些发热。

今后一定要做一个有用的人！她想。一定要让姐姐过上好日子！

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从禹城回京城的路比来时少用了七日，皇帝早便从蒋池传入京城的信件中得知事情始末，原本酝酿了好些责难之词。

但在见到裴镜后，他一时间竟哽住了。

裴镜身着玄色衣袍，端方肃立于案前，身姿依旧挺拔如松，只是苍白的面容难掩憔悴，鬓边夹杂着几缕一眼便无法忽视的白发。

还有那双平静得毫无生气的眼睛。

皇帝快步起身，踉跄着走到裴镜面前，托起双手，从上到下仔仔细细地瞧了一遍，眼中瞬时噙满了泪。

“儿……儿啊！”

此时的他仿佛不是一国之君，只是个心疼孩子的父亲，殿内一应宫人无不垂首屏息，为这一幕惶然。

裴镜却冷淡地后撤一步，拱手行礼，仿佛所有的波澜，都已沉积在那双空寂的眼眸深处。

皇帝看清了裴镜眼中的生疏，那不再是一个儿子看父亲的眼神。

他明白，裴镜与他之间的隔阂是从他另立王妃便开始了，而后在关于那个女人的安排中，彻底划开一道鸿沟。

有时候他真想遂了裴镜的意，任他软玉温香，只做个糊涂闲散王。

可裴镜是他寄予厚望的人，是他心中未来储君的不二人选！岂能因情生困？岂能终日流连于儿女情长？他该看重的是这大好河山！是江山社稷，是万千黎民！

心不明，则志不坚！

要想脱胎换骨，必得经历一番磨炼！要想掌握一切，必得手握重权！

皇帝深吸一口气，强行压下心头的酸楚，脸上重现属于帝王的威严，“禹城之事，你虽有过失，但念及你收归绥秧大功在身，朕便不再过多追究。”

裴镜垂着眼眸，声音如同瑟瑟秋风扫起路面的干枯黄叶，“谢，陛下开恩。”

听见那声“陛下”，皇帝面色一怔，但很快恢复如初，他转身一步步走向龙案，每走一步便停顿一次。

“听闻阿宁先是伙同秦栩私自潜逃，后又被江州余孽劫走，这等对恩主背信弃义之人，你当是看清了？”

一听那两个字，裴镜眼中