饭做好了，孩子们先去吃，吃饱了赶紧去集合练武。咦？牡丹和她兄姊呢？”

“还在睡。”曹佩玉指一下柴堆上鼓起的羊皮袍，“睡一个多时辰了，中途就没醒过。”

“完蛋了，睡这么久，晚上要睡不着了。”如意去把三个孩子喊醒，“别睡了，起来吃饭。”

牡丹挣扎着坐起来，懵懵地问：“天亮了？”

“天黑了。”曹新笑着说，“快起来吃饭。”

如意一听就知道牡丹中途睡醒过，估计看到角落里是黑的，以为天还没亮又睡了。她掀开羊皮袍把三个睡得昏昏沉沉的孩子拉起来，跟兄姊们说：“今天这一觉睡颠倒了，今晚有陪我们熬夜制蜡的了。”

仓房里的乌桕籽一日比一日多，制蜡的任务重，如意兄妹六个每天晚上还要赶工，要到夜深了才能去睡。

三个孩子在制蜡坊里又坐了好一会儿，待冬衣外层的暖意淡了，如意才领他们出门去吃饭。

肚子一吃饱，三个孩子立马从三条懒虫化身为三条活龙，被楼照水带出去疯一圈还没累，精神头十足地在制蜡坊里跑进跑出，把傅长贵他们折腾得忽冷忽热的，之后就不敢再由着他们一直睡。

……

雪又下了五场，李掌柜带着车队来到大坡村敲响傅家老宅的门，这意味着冬天结束了。

冬天结束了，傅家老宅里的制蜡任务却还没结束，李掌柜运走二万根白蜡，留下四十匹帛，而傅曹刘几家闲置的空房里还有成堆的乌桕籽。

制蜡比种地利厚，傅长贵他们放弃了春耕，在服完徭役后，一头扎进制蜡坊继续忙着制蜡。

从三月到五月，麦子从青苗到长出饱满的麦穗，最后一桶乌桕籽变成蓝色的蜡烛，为期半年的制蜡任务结束。半年的时间一共做出五万二千根蜡烛，其中完好的有四万四千根，一共换回八十八匹帛。扣除如意垫付的十六匹帛，每家得十二匹帛。

傅长贵借弟弟妹妹们的绢布一举得以还清，曹佩玉、曹新和傅圆、傅冬妹四家被掏空的家底又厚实了起来。而且猪圈里的猪也能出栏了，傅曹刘四家日日有进账，麦地里的麦子也要收割了，可谓是全面丰收。

最担心的赋税问题，一直到又一场冬雪落下也不见收税的官差进村，大伙悬着的心终于落地。

麦青麦又黄，晃眼又一年，如意赶着大黑马拉的车走进平河屯。

时隔五年，拉车的牲口换了，车上的孩子也换了，最开始陪如意叫卖的北奴和雀儿，换成了洛奴阳奴和牡丹。

“卖馎饦嘞——猪肉馎饦——二斤麦一碗。”稚嫩响亮的叫卖声再次回荡在丰收的田野里。

牛邻长老了，两年的节衣缩食让他眼睛花了，走路也需要拄拐。听到久违的叫卖声，他激动地蹒跚着迎到门前的路上，等泛着光圈重影的马车靠近，他笑着问：“降价了？”

“降价了，都是肉沫汤。明年我就恢复原价，卖大肉片。”如意是想让农户们多少吃点油水大的肉食，补补身子。

“好，都盼着呢。”只是牛邻长老了，他无法再挨家挨户询问谁家买肉馎饦，从中赚不到外快。但便宜不出外，他把侄子牛老二推荐给如意。

马车动了，叫卖声又起：“卖肉馎饦嘞——猪肉馎饦——只要二斤麦一碗。”

在麦田里劳作的农人纷纷直起腰往路上看，寓意着丰收的叫卖声又回来了。