最初的人们会遭遇的东西。这是一个生造的词语——可任何古老的文化都不可能凭空捏造自己的来历！”

……杜尔米眨了眨眼睛，他努力跟上了宝石先生的思路。

他语气古怪地说：“您这样说的话，就好像是在暗示……‘谢兰’，就是神明之上的神明。”

贺拉斯·兰西亚突兀地沉默了。他曾经以为，他会将自己全部的人生都献给神秘学；可到了最后，他发觉，他却在怀疑这所谓的神秘学。

他在怀疑——神秘学诠释的这个世界。所谓真理侧与神秘侧，究竟是什么？世界又究竟是什么？

他笑了起来：“我不敢这么说。”

“为什么？”

“我生怕有名为谢兰的神突然撕开天空，然后告诉我：这一切都是假的，唯独你的假设是真的。”他的笑容变得苦涩与悲哀，“这种时候，我倒情愿世界是真的、而我是假的。”

杜尔米差点被这样苦中作乐的话语逗笑了。他思考了一会儿，也可能没思考，只是在想：宝石先生的猜测是对的吗？

时至今日，杜尔米竟然再度想起了母亲的研究。

关于这个世界最古老、最漫长的那则神话。往后的一切故事都不曾影响这则神话的面目，往后的一切神话都依从着这则神话的背景；恐怕这段故事已成定局、不可更改。

而关于这最初的神话的描述，人们会用相同或不同的言语，描述一个极为类似的情况：火光、黑暗、世界、大地。

……那片黑暗究竟从何而来？杜尔米心想。他曾经拿这个问题去问神，但连神明都不曾正面回答这个问题。

杜尔米想了一会儿，最后还是老老实实地说：“这有点太难以想象了。您要说，我们的世界是别人创造的一个地方……呃，好吧，这其实也不太难想象，就好像人们也会观看蚂蚁搬家一样。但是，创造了，又有什么用呢？”

人在神的面前如此渺小，神也在别的什么东西面前如此渺小……非得这么套娃吗？杜尔米心想。到最后，神明或许还不如这世上的一粒浮尘！

“不知道。”

“……不知道？”

“您为什么会觉得我知道？”贺拉斯·兰西亚反问，“我还只是个微面者呢！”

杜尔米：“……”

他觉得宝石先生那口吻也不怎么像微面者啊，甚至还讥笑群星的纰漏。当然了，或许所有脑子先生都是这样的吧。

而这与他们那位神一脉相承。

星星妄图以神秘学来诠释神秘侧，魔法师也妄图以星星来诠释宇宙。杜尔米突发奇想，意识到，或许宇宙可以是别的模样、可以并非由群星组成；但魔法师们就是这么做了。

杜尔米有点儿头疼地敲了敲自己的脑袋，他说：“我突然意识到我仍旧是个无知的人，因为我从未思考这种问题。”

“很正常。”贺拉斯用那种倨傲的语气说，“这就好像活着的人当然不会考虑死后的世界，而等他们死了，他们自然就知道死亡是什么样。或许有朝一日，我们，或者您——当您站到那位神之神的面前的时候，您就会明白了。”

杜尔米耸了耸肩。倘若有机会的话，他倒是很想见见那位“神之神”。可是话又说回来了，他们讨论了这么多，其实也并没有得出一个定论。

他想了想，转而好奇地问起了另外一个问题：“那么，以您现在这样的观点，您又会如何看待这个世界呢？”

“我？”贺拉斯想到了自己颓丧地前往盖伊酒馆的模样。事到如今，他也仍旧觉得灵魂之中的某个小角落正在哀痛与破碎。那是他投入了全部人生去钻研的一样东西。

他平静地回答：“我当然希望这个世界别变得更加糟糕。现在已经够糟糕的了。但是，我如何想，其实不重要。”

“为什么？”

“倘若这个世界是某人的白日梦，那么，您才是这场【白日梦】的核心。”贺拉斯停了一下，“……比如说，倘若这个世界是一本小说的话，那么您才是这个故事的主角。”

“啊？”杜尔米懵了。

“是的，我如今就是这么认为的。”贺拉斯坦然说，“奥尔德斯治世的我曾经跟您说，是因为有了您的引导与干涉，所以我才能发现真相。如今我也仍旧这么认为。”

千万年来，这世上有过无数惊才绝艳的魔法师。贺拉斯·兰西亚当然高傲，但面对那些魔法师前辈，他也同样谦逊。他何德何能，能成为这世上唯一一个发现真相的魔法师呢？

因此，他以为，在漫长的过往之中，未必没有别的魔法师发觉真相。

但是结果？

结果就是，这些魔法师全都挂在天上变成星星了。

与其说这是“真相”的缘故，倒不如说，这是因为【星群】。这位神明不希望魔法师发现真相，亦或者，祂希望某个特定的魔法师发现真相。

而当贺拉斯·兰西亚发现真相的时候，他成功了。

他没有变成群星之中的一员，反而能够