母亲？

还是一个失败者？

停云显然看出了她的紧绷，语气愈发柔和。

“可可利亚女士不必如此紧张。”

“女皇陛下很仁慈。”

“她只是想见一见国母的同位体。”

国母。

又是一个足以让人头脑发懵的词。

可可利亚听得眼皮都轻轻跳了一下。

国母这个称呼落在自己身上，本就让人有种说不出的怪异。

更别提还是同位体这种前缀。

停云本以为这样说多少能让眼前这位大守护者放松些，结果看过去才发现，效果近乎于无。

可可利亚依旧绷得很紧。

不，准确地说，是更紧了。

她如今已经不怀疑第三帝国的真实性了。

正因如此，那份忐忑才越发清晰。

如果这一切都是真的。

那么那个能从贝洛伯格走向宇宙帝国的希儿，究竟成长成了什么样子？

那位所谓的女皇，又会如何看待自己这个走向失败结局的可可利亚？

停云见安慰没什么效果，也不再继续多说，只是轻轻拍了拍手。

长廊侧面的光门无声打开，几名侍从已经捧着衣物等在那里。

“先更衣吧，可可利亚女士。”

“总不好让你穿着疗养服去见陛下。”

可可利亚沉默地点了点头。

她被带去更衣室时，脑子仍旧乱得厉害。

衣物是黑白与淡金交织的长裙，版式优雅又不失威严，布料轻得像雪，穿在身上却意外贴合。

连镜中映出的自己，都让可可利亚生出一种陌生感。

像是褪去了永冬岭最后那层冰壳。

也像是被迫从失败者的灰烬里重新站了起来。

等再走出来时，停云已经等在门外。

她上下打量一眼，笑着点头。

“很适合你。”

可可利亚没接这句话。

此刻的她，显然也没有余力去在意什么适不适合。

两人一前一后，沿着长廊一路往前。

很快，视野豁然开朗。

一座恢弘大殿出现在眼前。

高门，长阶，穹顶之上有流光缓缓游走，整座建筑既保留着某种庄严肃穆的古典威仪，又充满了贝洛伯格绝不可能拥有的超凡技术感。

而在大门前，正站着一道高大笔挺的身影。

银白发色，冷峻面容，身披重甲，腰悬长枪。

可可利亚脚步猛地一顿。

杰帕德。

不，准确地说，是另一个杰帕德。

那张脸几乎一模一样，可气质却比自己认知中的银鬃铁卫戍卫官更沉，更冷，也更像一堵真正挡在帝国面前的钢铁之墙。

停云轻笑着介绍。

“这位是帝国亲卫长，杰帕德大人。”

“我想，可可利亚女士应该并不陌生。”

可可利亚看着那张熟悉又陌生的脸，心里最后一点强撑着的怀疑，终于彻底散了。

能有一个杰帕德相似，还能说是巧合。

连这种神态、五官、甚至那股从骨子里透出来的筑城者气息都如此接近，就已经不是一句巧合能解释的了。

这一刻，她终于彻底接受了停云先前所说的一切。

这里真的是另一个世界。

眼前这些人，也真的都是自己所熟悉之人的另一种人生。

杰帕德看见可可利亚，只是微微颔首，神色不卑不亢。

“可可利亚女士。”

声音沉稳得像铁。

没有敌意，也没有热络。

只是一个身居高位的亲卫长，对即将觐见女皇的重要来客，给出的基本礼节。

也正因如此，可可利亚心里那股忐忑反倒更重了些。

能让杰帕德以这种姿态守门。

那门后的存在，只会比自己想象中更不简单。

杰帕德抬手，厚重的大门无声开启。

可可利亚原本以为，门后会是冰冷威严的御座大殿。

可真正走进去后，她却又一次愣住了。

不是大殿。