刘德明眉头拧成一团："那就不插手了？我弟弟在里面关着，他当我不存在？"

"胡副局长的意思是……让您找马叔想想办法。这个赵铁柱来头不小，他一个县局副局长压不住。"

刘德明闭上眼，手指在桌面上缓缓敲击。

找马叔。

马文龙。青云县政协副主席。绰号"马半城"――青云县一半以上的地产项目，都有他的股份。

昨晚他已经跟马文龙通过电话了。马文龙说会派唐坤去处理。但刘德明现在越想越不安。

不是怕秦牧能打。

是怕"查不到"这三个字。

刘德明在基层混了十几年，跟军队系统也打过交道。普通退伍兵的档案，从入伍到退伍，清清楚楚。特种兵的档案稍微有些模糊，但基本信息还是能查到。

但秦牧的档案――八年空白。

连退役军人事务局的系统都显示"查无此人"。

这不是某个军区就能做到的事。能让一个人在整个国防系统里"消失"八年，这个决定得是什么级别的人做出来的？

刘德明越想越心慌。

但慌归慌，弟弟不能不救。

"老孙，你去做两件事。"刘德明睁开眼，"第一，把镇上我们能控制的几家企业主都召集起来，开个座谈会。就说新所长上任后'执法过激'，影响了镇上的营商环境。联名写个投诉信，交到县纪委。"

"第二呢？"

"第二，你去找秦牧他妈。就说镇政府愿意协调工伤赔偿的事，让她劝劝儿子，别再闹了。赔偿金额嘛――给她五千块。"

孙志国犹豫了一下："五千……会不会太少了？她断的可是腿。"

刘德明冷笑："五千块对一个穷老太太来说是天文数字。她要是不识相，我让民政所把她的低保也给停了。整个柳河镇，我看谁敢雇她儿子干活。"

孙志国点点头，转身出去了。

刘德明靠回椅子上，又拿起手机翻看了一遍昨晚马文龙的最后一条短信。

"唐坤明天到。别怕。"

――

秦牧没去镇政府。

他去了镇卫生院。

卫生院二楼的病房走廊里弥漫着消毒水的气味。秦牧搬了张塑料凳坐在走廊尽头，面前放着一个写满字的笔记本。

过去两个小时里，他找到了四个人。

四个在刘德财工地上受过伤、没拿到一分钱赔偿的工人。

第一个，张全德，五十三岁，去年被工地上掉下来的钢管砸断了三根肋骨。刘德财给了两千块"封口费"，张全德不敢报案，因为王海跟他说"你自己不注意安全怪谁"。

第二个，周婶的丈夫老周，今年年初在工地摔伤了腰。至今躺在床上不能动弹。刘德财一分钱没给，还威胁说再闹就让他全家滚出柳河镇。

第三个、第四个，情况大同小异。

秦牧把笔记本合上，揣进口袋。

他在镇卫生院门口碰到了一个人。

老杨。杨德顺。青山村唯一的老兵。七十二岁，参加过对越自卫反击战，右腿有弹片伤，走路一瘸一拐。

老杨穿着一件洗得发白的旧军装，领口的扣子扣得板板正正。他拄着拐棍，站在卫生院的台阶下面，正在往里张望。

"杨叔。"秦牧走过去。

老杨转过头，浑浊的眼睛里亮了一下："小秦！我正找你呢！"

"找我什么事？"

老杨左右看了看，压低声音："今天早上，镇政府办公室的孙志国去了你家，跟你妈说要协调赔偿。你知道不？"

秦牧眯了下眼。

这么快。

"他给了多少？"

"说给五千。你妈没答应，但也没拒绝。她怕你知道了跟镇上闹，让我来找你说一声。"老杨叹了口气，"小秦，你妈断了腿啊，光手术费就花了一万二。五千块连个零头都不够。"

秦牧没说话。

老杨看着他的表情，犹豫了一下，又开口："还有件事。今天镇上好几家门面都贴了告示，说不招退伍兵。话里话外都是冲你来的。我在镇上走了一圈，问了五六家店铺，谁都不敢雇你。"

秦牧把笔记本从口袋里掏出来，在手里掂了掂。

断人财路，断人生路。

刘德明的手段不算高明，但在一个镇子里，够狠。他不需要动刀子，只要切断一个人所有的经济来源，就能让人活活饿死