“我们……是您的敌人。”那降兵磕了个头，声音颤抖：“您为何……要如此待我们？”

沐瑶看着他，看了很久。

“因为你们，也是人。”

她说完，绕过他，径直离去。

那降兵跪在原地，像被雷劈中一般，一动不动。

“因为你们，也是人。”

这句话，像野火，在一夜之间，烧遍了整个降兵营。

他们中的许多人，从军十几年，被人当过炮灰，当过牲口，当过换取军功的数字。

却从未有人，把他们当成过人。

那天晚上，降兵的营地里，彻夜未熄。

他们围着篝火，没有说话，只是看着那跳动的火焰，很多人，都哭了。

第二天，再上山时，一切都变了。

他们不再是麻木的劳工，眼神里，多了一些东西。

是敬畏，是希望，是一种被重新唤醒的、名为“尊严”的东西。

他们开始主动规划，开始比着赛地干活。

他们要用自已的手，为那些把他们当人看的敌人，建一座最好的陵园。

因为他们知道，那不仅仅是陵园。

那是新世界的门。

……

半个月后，沐瑶大军兵临汴京城下。

这座萧逸尘在朝和人扶持下建立的新都，沐瑶还是第一次见。

与大周京城那种历经数百年风雨沉淀下来的厚重与威严不同，汴京城，透着一股子仓促而浮华的艳俗。

城墙是新砌的，砖缝里的白灰还未被岁月染黄。

城楼的飞檐翘角，雕着一种沐瑶从未见过的、形似海兽的怪鸟，漆着刺目的金粉。

风从旷野上吹过，带来一股咸湿的海腥气。

那是朝和国的味道。

斥候来报，城门四开，城内守军，一夜之间散了个干净。

朝和国留在城里的那个所谓的“顾问团”，早在五天前，就乘船从水路逃了。

只留下一座空城。

一座巨大的、华丽的、写满了“屈辱”二字的金丝牢笼。

李世忠请示：“总司令，是否即刻入城？”

沐瑶勒住马，没有说话。

她只是看着那洞开的城门，像一张沉默的巨口。

她身后的三万大军，鸦雀无声。

铁甲在阴沉的天光下，泛着冰冷的暗光。

这不是一支胜利之师该有的模样，他们没有欢呼，没有骚动，只有一种被纪律和无数次战斗淬炼出来的、机器般的沉寂。

路边的田埂上，站着一些远远观望的本地百姓。

他们扶老携幼，衣衫褴褛，脸上是一种混杂着恐惧、麻木和好奇的复杂神情。

他们看着这支传说中“打败了天子”的军队，看着马上那个身形纤细、却让整支军队都为之屏息的女人。

他们的目光，像无数根看不见的细线，缠绕在沐瑶身上。

沐瑶能感觉到。

她缓缓转过头，迎着那些目光，看了过去。

她没有笑，也没有说话。她的眼神很静，像一口深不见底的古井，将所有人的表情，都清晰地倒映在里面。

那些百姓，被她看得有些不知所措。有人下意识地想跪，可膝盖弯到一半，又僵住了。

他们想起来，这支军队，好像是不兴跪拜的。

“李世忠。”沐瑶收回目光。

“在。”

“传令，第一师、第二师，接管四门防务。第三师，肃清城内残兵，维持秩序。其余人，城外驻扎，原地休整。”

“是。”

“另，开仓放粮，在城内设三十个施粥点，连开三日。告诉百姓，共和国的兵，不拿百姓一针一线。但共和国的粮，也不是白吃的。”

李世忠一愣。

沐瑶的嘴角，勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。

“告诉他们，三日之后，民政部将入驻汴京，清查户籍，丈量田亩。所有无主之地，按人头均分。所有愿为共和国效力者，皆有工可做，有酬可领。”

她拨转马头，径自向那洞开的城门行去。

“我要这座城，在十日之内，重新活过来。”

……

皇宫，或者说，萧逸尘的“新宫”，建在汴京城的正中央。