顾淮回大理寺继续想办法从西域商队查曼陀罗花粉的证据，这方面楚辞也帮不上忙，但是她可以去帮忙打听一些消息。随后的几天，她找到机会趁夜溜出永安宫，从消息交换处终于换来了一个纸条。楚辞目光快速扫过上面的字迹，原本平静的心底，渐渐泛起一丝涟漪。纸条上大多是西域商队的近期动向，与她之前掌握的线索大致吻合，可当看到最后一行小字时，她的动作猛地僵住，瞳孔骤然收缩，指尖瞬间冰凉，连呼吸都停滞了半秒。“十五年前，御医院的医女苏婉清，因卷入宫中秘案，被人灭口，尸骨无存，相关卷宗均被封存。”苏婉清！这三个字，像一把重锤，狠狠砸在楚辞的心上，让她浑身一颤。这个名字，她再熟悉不过，那是原身母亲的名字，是她穿越过来后，无数次在原身的记忆里看到、听到的名字。

楚辞紧紧攥着纸条，指节因为用力而泛白，纸条被揉得皱巴巴的。原身的记忆如潮水般涌来，那些被她刻意忽略、模糊不清的片段，此刻变得格外清晰。年幼时，母亲总是穿着素净的衣裙，指尖带着淡淡的药香，温柔地抱着她，给她讲故事；母亲身体康健，从未有过病痛，却在一个深夜，突然被人抬走，再回来时，就已经没了气息；下葬那天，天气阴沉，没有仪式，没有吊唁，只有几个陌生的太监匆匆将母亲下葬，连一块墓碑都没有留下。当时原身年纪尚小，不懂死亡的含义，只知道哭着找母亲，却被身边的人死死按住，被告知母亲是“病逝”。这些年，她隐姓埋名，伪装怯懦，就是想有朝一日，查清母亲“病逝”的真相，可她从未想过，母亲的死，根本不是病逝，而是被人灭口！心底翻起滔天巨浪，震惊、愤怒、委屈、疑惑，无数种情绪交织在一起，几乎要将她淹没。她靠着廊柱，缓缓滑坐在地，双手抱着膝盖，指尖依旧紧紧攥着那张皱巴巴的纸条，眼底满是难以置信的痛楚。

御医院医女、宫中秘案、被灭口、卷宗封存。这些字眼在她脑海里反复盘旋，让她浑身发冷。原身的母亲，明明是个温柔贤淑、与世无争的女子，怎么会是御医院的医女？又怎么会卷入宫中秘案，最终被人灭口？当年到底发生了什么？是谁杀了她的母亲？灭口的背后，又隐藏着什么不可告人的秘密？无数个疑问涌上心头，让她心乱如麻。她一直以为，母亲的死，或许只是一场意外，或许是被人误害，可现在看来，母亲的死，疑点重重，分明是一场有预谋的灭口。而那场所谓的“宫中秘案”，恐怕也与母亲的死，有着千丝万缕的联系。

她想起前几起离奇命案，想起西域商队，想起礼部侍郎，突然生出一个可怕的念头。母亲的死，会不会和这些命案有关？会不会和那个隐藏在背后的阴谋有关？当年母亲卷入的宫中秘案，到底是什么？是不是也牵扯到了西域毒物，牵扯到了朝中官员？越想，她的心底就越慌乱，越迫切地想要查清真相。她不能就这么算了，母亲死得不明不白，尸骨无存，她必须找出当年的凶手，还给母亲一个公道，也给原身一个交代。可怎么查？情报点只给了这一句模糊的线索，没有更多细节。想要查清当年的真相，想要找到凶手，就必须找到当年被封存的卷宗。只有卷宗里，才能记载着当年秘案中的细节，记载着母亲被灭口的真相，记载着凶手的蛛丝马迹。可她心里清楚，大理寺的卷宗，等级森严，不是谁都能随意查看的。尤其是被封存的秘案卷宗，更是重中之重，只有身居高位、手握重权之人，才能有权查阅。她只是一个永安宫的洒扫宫女，身份卑微，连大理寺的大门都进不去，更别说查阅被封存的秘案卷宗了。

她下意识地想起了顾淮。大理寺卿，手握刑狱大权，身居高位，想要查阅大理寺的任何卷宗，都易如反掌。而且，他们之间有交易，她帮他破解离奇命案，他替她保密身份。或许，她可以求他，帮她查阅当年的卷宗，帮她查清母亲的死因。可这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去。她摇了摇头，眼底闪过一丝犹豫与不安。顾淮是什么人？心思深沉，杀伐果断，利益至上。他们之间，只是一场交易，他帮她保密，只是为了让她帮他破案，一旦交易结束，他随时可能翻脸，将她抓归案。她怎么能相信他？怎么能把自己最大的秘密，把母亲死因的希望，寄托在一个随时可能背叛她的人身上？万一他查到了什么，以此来要挟她，万一他把她母亲的事泄露出去，万一他利用这个秘密，达成自己的目的，那她该怎么办？恐惧与犹豫，在她心底蔓延。她想起昨晚，顾淮悄悄塞给她的暖手炉，想起他提出要教她防身术，想起他在永安宫当着孙姑姑的面，那句看似不经意的“最近可好”。那些瞬间的温柔与关切，又让她生出一丝动摇。顾淮，或许并没有她想象中那么冷漠无情？或许，他会愿意帮她？

她坐在廊柱下，沉默了很久，脑海里反复权衡着利弊。一边是查清母亲死因的唯一希望，一边是被顾淮要挟、暴露身份的风险；一边是对顾淮的不信任，一边是对真相的迫切渴望。两种念头在她心底激烈交锋，让她浑身难受，坐立难安。阳光渐渐升高，回廊里传来宫女们走动的脚步声，楚辞连忙收敛心神，擦干眼底的痛楚，小心翼翼