命在下先行致意，并安排代表团入驻事宜。待殿下身体稍适，定当亲自觐见奥古斯都陛下，并参与盛会。”

这番滴水不漏的说辞，既解释了安德斯的缺席，又维持了表面的礼数周全。

然而，在场的明眼人谁听不出其中的轻慢？这明摆着在别人家门口，当着大皇子和圣者的面，发出赤裸裸的挑衅！

区区“风寒”就不肯下车？三皇子怕不是个纸糊的贵人？

更何况，迎接他的可是大皇子莱哈特殿下和圣者赫里奥斯冕下！

即便真染了风寒，下车略作解释，难道还会失了礼数不成？

面对佩莱这近乎羞辱的托词，莱哈特并没有恼怒，反而出声关切：“三皇子殿下身体抱恙，实在令人忧心。”

“这位是「永昼之主」赫里奥斯冕下，其治愈魔法登峰造极。区区风寒，在冕下眼中不足挂齿，我可以请他给你们免费看病。”

佩莱保持着笑容，躬身道：“多谢莱哈特殿下关怀。出行前，陛下已为安德斯殿下安排了随行的光系大魔导师照料。些许小恙，不敢劳烦赫里奥斯冕下圣手，相信殿下很快便能恢复。”

“真的无需殿下看看吗？”莱哈特上前半步，温和的语气中却带着坚持。

“连马车都难以踏足，这恐怕已非寻常风寒，倒像是沾染了某些棘手之物。让冕下亲自探查一番，对殿下、对贵国使团、对我雅鲁斯帝国的安全，都是万全之策，岂不更令人安心？”

“这……”佩莱的笑容露出一丝僵硬，“殿下只是需要静养。不敢劳动冕下大驾，还请……体恤殿下，予他些许休憩的私密空间。”

仅是只片语，便将莱哈特的关切巧妙扭曲为咄咄逼人。

佩莱的反击将莱哈特置于进退两难的境地——再坚持，便是强人所难，无视“病人”尊严。

莱哈特眼神微沉，正欲开口放行——

“咳咳…咳……”

一阵咳嗽声自为首那辆马车内传来，车门被侍从拉开。

只见一位身披外套、面色憔悴的青年，在侍从的搀扶下，下了马车。

他脚步虚浮，整个人仿佛弱不胜衣，正是三皇子安德斯·海因。

在佩莱的搀扶下，走到莱哈特面前，勉强站稳。强挤出一丝笑容：

“初次见面，雅鲁斯帝国大皇子莱哈特·雅鲁斯殿下。”

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