嘉靖三十年的初春，寒意未消，西安府却因一场前所未有的“科举”而显得异常热闹。

来自四面八方、身份各异的人们汇聚于此，他们的目的相同，参加或观摩黑袍军举办的这场别开生面的“求实科考”。

一位风尘仆仆、面容清癯中带着深深倦怠与悲伤的老者，随着人流走进了西安府城门。

他便是归有光，字熙甫，号震川，江南昆山人。

此时的他，已年近花甲，人生饱经沧桑。

八次乡试落，不禁心生好奇。

“这黑袍军的农学，究竟如何考法？”

片刻后，他踱步入城，决定找间客栈住下，明日亲往一观。

次日清晨，西安府城东一片开阔的空地被临时设为考场，四周有黑袍军士兵肃立维持秩序。

考场外，围满了前来观摩的人群，其中不乏从各地赶来的读书人，他们交头接耳，神色各异。

“哼，一群泥腿子也能登科？简直是斯文扫地！”

一个穿着绸衫的士子摇着折扇，不屑地嗤笑。

“农事乃小人之术，焉能入科举大雅之堂？黑袍军果然是一群不通教化之辈！”

另一人附和道，语气中充满鄙夷。

但也有人沉默不语，只是好奇地张望。

归有光站在人群中，默然观察。

这时，阎赴在张居正等人陪同下出现，他并未多，只是平静地宣布。

“黑袍军首科农学，开考！”

声音不大，却带着不容置疑的威严。

考题很快被抄录出来，悬挂于考场外，供众人观看。

第一场是策论。

归有光站在熙攘的人群边缘，目光落在考场外悬挂的农科考题上。

初看第一道策问题目时，他这位八次落第的老书生，嘴角本能地掠过一丝几不可察的轻蔑。

考农事？无非是些种瓜得豆的粗浅道理罢了。

然而，当他的目光仔细扫过那一个个墨字。

“嘉靖以来，东南赋重，西北地荒。苏松之民，终岁勤动，不足以供税粮，三边之地，广袤千里，而芜秽不治”

他的神色渐渐变了。

这哪里是考农技？这分明是直指嘉靖朝积弊的核心。

题目竟援引《禹贡》，将东南肥田与西北荒地的历史与现实对比，矛头暗指朝廷赋税不均、政策失当。

归有光心中凛然，这考题的格局，远超他的预料。

它要求考生不仅知农事，更要通经济、晓地理、明吏治，能提出如“均平赋役”、“垦辟荒田”这等涉及国策的方略。

他下意识地在心中构思应答，想到移民实边的难处，想到北方水利的兴修越是深思，他越是心惊。

这黑袍军的科举，所求的绝非寻常田舍郎，而是能洞察时弊、有经世之才的干吏。

他原本散漫的心态，瞬间收敛，取而代之的是一种面对真正学术挑战时的郑重。

紧接着，他的目光又被第二场的“实务诊断”题目吸引。

“秧田之中，新苗叶现黄斑，根须短而黑烂”

这场景描述得极为精准，归有光虽非老农，但博闻强识，立刻在心中判断。

此乃烂秧病，多因水温过低或种子带菌。

再看救治与预防之问，更是环环相扣，直指要害。

后续关于稻飞虱防治、改良冷浸田的题目，无不紧扣生产实际，要求考生具备解决具体问题的能力。

归有光抚须沉吟，心中暗叹。

“务实！至极的务实！不尚空谈，直指民生疾苦，若天下取士皆如此，何愁百姓不富足？”

他仿佛看到，一种迥异于大明科举死记硬背、空谈性理的新学问，正在这里破土而出。

震撼的不光是归有光，次日，医科开考。

考场外，一位须发皆白、精神矍铄的老者也在凝神观看。

他名叫陆岳，字养愚，是一位游历四方、医术精湛的走方郎中，行医数十年，正在编纂自己的医书《红炉点雪》。

他听闻黑袍科举别具一格，特来观看医科，心中充满期待。

与此同时，在医科考场外，老郎中陆岳正经历着一场颠覆他数十年行医观念的冲击。

他行医数十载，遍尝百草，救治疑难，正在编纂毕生心血《红炉点雪》，自认对黄帝内经、伤寒杂病乃至诸多民间偏方都了然于胸。

初闻黑