那块大鳞片的正中央。

剑尖刺入鳞片的一刹那，鳞片上的妖文全部熄灭。

暗红色的剑光从剑尖灌入鳞片深处，像往一口井里倒进一桶熔化的铁水。

九头蟒的九个头发出一声合奏般的惨叫。

然后它开始坍塌。

不是“倒下”，是“坍塌”。

像宇文娥英那样，从内部开始溃散。

九个头一个接一个炸成绿色的脓雾。

巨大的身体像被抽走了骨架，软塌塌地瘫下去。

鳞片一片一片剥落，在半空中化灰。

腐肉一层一层剥离，化成一摊一摊的脓水。

脓水渗进地面的石板缝里，没了。

一刻钟后，石室里只剩一摊绿色的脓水。

脓水正中央，插着苏无为的斩妖剑。

剑身暗红色的光芒正在渐渐熄灭。

脓水里浮着一颗珠子――拳头大小，绿色，半透明，像翡翠。

珠子表面有九道裂纹，裂成九瓣。

袁天罡用拂尘把珠子捞起来。

珠子触到尘尾的刹那，九道裂纹同时亮了。

每一道裂纹里都映出一个蟒头的影子――九个蟒头在珠子里游动，像九条鱼被困在水晶球里。

“九头蟒的妖丹。”

他把珠子收进袖子里，“带回去，太史监封存。”

苏无为拔出斩妖剑。

剑身上的脓水正在蒸发，化成一缕一缕的绿烟。

他把剑插回剑鞘，摘下防毒面具。

石室里的瘴气散了。

被烧掉的妖尸不再产生新的瘴气，旧的瘴气被防毒面具的活性炭吸附殆尽。

空气里只剩下一股淡淡的焦味――腐肉烧焦的味，混着椰壳炭的椰子香。

说不清是臭还是香。

他低头看光幕――

“当前剩余寿命：18天18小时15分钟。”

“燃烧破幻光栅：15分钟。

尸毒侵蚀扣除：1小时。

净消耗：1小时15分钟。”

“第三层通关。

下一层：第四层。”

他抬起头。

石室尽头，有一条向上的石阶。

石阶尽头，是一扇石门。

门楣上刻着字――“蜃关。”

第三层是九头蟒。

第四层是蜃。

宇文娥英说过，蜃能制造幻境，能在幻境里杀人。

大业九年从太史监封禁库逃出去的妖物。

太史监追了它五十年，没追到。

原来它在这里，在倒影塔的第四层，当了天魔的看门狗。

苏无为把防毒面具叠好，收回背包里。

炭还能用，布洗洗就行。

阿沅在山下备的解药没用上，但他知道，这才第三层。

上面还有六层。

石阶上传来脚步声――是他的人。

秦无衣从穹顶上跃下来，落在他身边。

软剑入鞘，剑鞘上沾满了绿色的脓液。

她没擦，只是甩了甩。

李淳风和李昭月走过来，符纸还剩三百张。

兄妹俩的防毒面具摘了，脸上被面具边缘勒出一道红印。

张玄应收起桃木剑，气息微喘。

还剩三剑。

慧乘捻着佛珠，念珠在指尖慢慢转动。

法琳捂着喉咙，嗓子哑得说不出话，但眼睛亮得很。

陆德明抱着焦尾琴，琴弦上还残留着《广陵散》的余韵。

袁天罡走在最后，拂尘搭在臂弯，袖子里收着那颗九瓣妖丹。

八个人，站在第四层的石门前。

苏无为推开门。

门后是一条向下的石阶――不是往上，是往下。

往下，往更深处。

他迈出第一步。

身后，七个人跟上。

石门在身后缓缓关闭。

门楣上的字――“蜃关”――在火光里一明一灭，像一只半睁半闭的眼睛。_c

他一剑刺出，雷光化作一道闪电，劈向九头蟒最中间的那个头。<