笑容僵了僵：“就……就老渠道呗。江边渔场，都合作十几年了。”

“渔场最近出过什么事吗？”巴刀鱼问。

“能出什么事？鱼不就是鱼嘛……”老陈眼神闪烁，“哎，你们要是不满意，我退钱，退钱还不行吗？”

巴刀鱼没接话，而是蹲下身，看着水箱里的鱼。在玄力的感知下，这些鱼身上都笼罩着一层淡淡的黑气――很稀薄，但确实存在。而其中几条，黑气特别浓郁，正是那种长肉瘤的鲫鱼。

“老陈，说实话。”巴刀鱼站起来，直视老陈的眼睛，“这批鱼不对劲。吃出问题，你的摊子就完了。”

老陈的脸色变了变，四下看了看，压低声音：“巴老板，不是我不说，是……是那边不让说。”

“那边？”

“上游那个新开的‘兴旺渔场’。”老陈的声音更低，“他们给的价便宜三成，但要求我们签保密协议，不准对外说货源。我这不贪小便宜嘛，就……”

“兴旺渔场在哪里？”

“出了城往东，三十里，江心洲那边。”老陈说，“但巴老板，我劝你别去。那边……邪门。”

“怎么邪门？”

老陈犹豫了一下，凑近说：“我去进货的时候，看到渔场老板在鱼塘边烧香拜神，供桌上摆的不是猪头鸡鸭，是……是一些我没见过的东西。黑乎乎的，像树根，但又像肉。而且那些鱼，都是半夜才捞上来，白天根本看不到。”

巴刀鱼和酸菜汤对视一眼。

“还有，”老陈补充，“渔场里雇的人，一个个都面无表情，眼睛直勾勾的，像丢了魂似的。我跟他们说话，他们只会重复‘鱼好，价低，保密’。”

“知道了。”巴刀鱼从口袋里掏出几张钞票，塞给老陈，“这些钱你拿着，最近别卖兴旺渔场的鱼。如果有人问起我们，就说我们没来过。”

“哎，好，好！”老陈连忙点头。

离开菜市场，天边已经泛起鱼肚白。酸菜汤问：“老板，我们现在去那个渔场？”

“不，先回店里。”巴刀鱼说，“准备点东西。”

“准备什么？”

“能对付‘邪门’东西的东西。”

回到巴记小馆，巴刀鱼没有急着准备食材，而是从储藏室最里边的架子上，搬下来一个落满灰尘的木箱。箱子是老式的樟木箱，上面刻着一些模糊的纹路――仔细看，像是火焰和炊具的图案。

“这是什么？”酸菜汤好奇地问。

“我爷爷留下的。”巴刀鱼打开箱子，里面是几本线装书、一些老旧的厨具，还有几个用油纸包着的小包。

他拿起最上面那本书，封面是手写的毛笔字：《灶火玄章》。翻开，里面不是食谱，而是一些关于“厨道玄力”的记载――如何感应食材灵气，如何用火焰净化邪祟，还有一些古老的符咒和仪式。

“你爷爷……也是玄厨？”酸菜汤惊讶。

“我不知道。”巴刀鱼摇头，“他去世时我还小，只记得他是个很普通的乡下厨子。这些箱子一直放在老屋，我搬来城里时顺手带上了，从来没打开过。”

但现在，他需要这些知识。

巴刀鱼快速翻阅着《灶火玄章》，其中一页记载着“秽气侵染之症”：

“凡食材受秽气侵染，体生异状，眼流血泪，乃地脉失衡、邪祟滋生之兆。当以纯阳灶火炙烤，佐以净心草、辟邪蒜、镇魂姜，熬制‘三清汤’，可驱秽气、固本元……”

净心草、辟邪蒜、镇魂姜。

巴刀鱼想了想，从箱子里找出那几包油纸包。打开，果然是一些干枯的草药和特殊的香料。这些他以前以为是爷爷收集的偏方药材，现在看来，都是玄厨专用的“灵材”。

“老板，这些还能用吗？”酸菜汤闻了闻那些干草药，“都枯成这样了。”

“试试看。”巴刀鱼将药材拿到厨房，按照书上的方法，先烧热一口铁锅，不放油，直接将干草药放进去干炒。

玄力注入锅底，火焰的颜色再次变成青蓝色。草药在锅中翻滚，发出噼啪声，奇怪的是――那些看似枯死的草药，在高温下竟然逐渐恢复了色泽，散发出清新的草木香气。

“这……”酸菜汤看呆了。

“玄力能激活灵材的残余灵气。”巴刀鱼解释，“虽然效果不如新鲜的好，但应该够用。”

炒制好的药材被碾成粉末，分成三份。巴刀鱼又准备了一些普通但新鲜的食材：老母鸡、猪骨、白萝卜、豆腐。

“老板，你这是要做汤？”

“三清汤。”巴刀鱼说，“书里记载，这种汤不仅