旧厂区翻修开工的第七天，出事了。

春草从工地跑回铺子，脸上全是灰，拿袖子往眼睛上一抹，抹出一道白印子。

“大小姐！工地出事了！脚手架塌了！”

沈虞放下剪刀。剪刀尖磕在桌面上，轻轻一声响。

“人呢。”

“伤了两个工人！阿蘅在那边守着，我跑回来报信！”

“叫医生。仁济医院的陈医生，报我的名字，让他先救人后结账。”

春草转身就跑。

沈虞赶到工地时，脚手架歪在厂房外墙边，竹竿断了一地。两个受伤的工人靠墙坐着，头上缠着临时撕的布条，血从布条边缘渗出来，一滴一滴落在肩头。阿蘅蹲在旁边，手里端着水碗。

“掌柜。”阿蘅站起身，往沈虞这边靠了半步，“不是意外。”

“怎么说。”

她把那半截竹竿递过来，手指点着断口：“口子太齐了。不是压的，是锯的。锯了三分之二，剩一层皮连着，人一踩，咔嚓。”

沈虞接过竹竿，指腹在断口上捻了捻。

切口平整。锯到三分之二深。

剩下那点连着，今早工人一上去，断了。

“昨晚谁最后一个走。”

“老陈头。他在这干了半个月，老实巴交的，不可能……”

“不是他。”沈虞把竹竿搁在地上，“锯的人趁夜翻墙进来，挑了这根。这根是吃力的主儿。”

她站起来：“报警署。停工，工资照发。脚手架，工具，一根一根查。”

阿蘅点头，转身去办。

春草带着陈医生赶到，两个受伤工人被抬上黄包车送去医院。

沈虞站在塌了的脚手架旁边。

墙上四个粉笔字――“虞记工坊”。旁边新添那一行还在：“第一纺纱车间，九月投产。”

她低头，脚手架底下压着个东西。

一只烟头。

她弯腰捡起来。烟头还是白的，没被踩过。滤嘴上印着日文商标。

沈虞用手帕包好，塞进袖子里。

傍晚，警察署王巡官带人勘察了现场。竹竿断口、烟头、围墙上的攀爬痕迹一一拍照记录。王巡官看完现场，眉头拧成了疙瘩，半天没吭声。

“沈掌柜，跟上次放火一样，有人搞鬼。这回手更黑――他知道哪根竹竿最吃重，专挑那根锯。”

“工地之前有生人来过吗。”

“工人们说，前天有个穿西装戴眼镜的，在外头转悠了半天。说是看热闹，眼睛一直往脚手架上瞟。”

周买办。前天来的，在门口转悠，没进大门。

“王巡官，工地四周加派人手巡逻。这是第二次了。”

“我今晚就安排。”王巡官合上笔记本，手在笔记本上按了按，“沈掌柜，有句话我得说――您最近查的案子，牵涉太大。佐佐木纱厂背后是日租界。警察署能做的有限。有些事……”

“有些事警察署不方便出面，我自己来。”

王巡官喉结滚了一下，把话咽回去了。

上次她说“我自己来”，刘德贵被抓。张氏入狱。沈老爷子戴上手铐。

医生从医院回来了。两个工人都没有生命危险，一个手臂骨折，一个肩膀脱臼，养半个月就能上工。

沈虞让春草给每个工人多发半个月工钱。

然后她找到阿蘅：“铁管脚手架，从仓库调出来。所有竹竿，全换。”

“施工材料当天领，用不完的锁库房。”

“进出登记。生人拦在门外。”

“围墙加高一尺，顶部插碎玻璃。”

她说完，独自去了东街尽头的茶馆。

周太太已经在包间里等着了。

桌上两杯茶，她那杯已经喝了半盏。

上次竞拍旧厂区的情报，就是她给的。这次沈虞又托了她一件事――查个人。佐佐木纱厂的仓库经理，离职后去了哪儿。

周太太的丈夫是警察署长。官太太圈子里的消息，日租界进出的生面孔，她总有办法打听到。

“人去了天津卫。”周太太把一张纸条推过来，上面写着地址，“离职第二天就走了。日租界的专车送的，没在北平多待一天。”

“另外，佐佐木从大连调了一批新人。全是生面孔，没住厂里，散在日租界外头租房子。具体名单我拿不到，但至少有十几个。”

“够了。”沈虞