京城酒店的订婚宴大厅，灯火明亮得有点晃眼。

门口摆着香槟塔，主屏上轮播着沈曼宁和叶之飞的合照。

齐学斌下车时，先看了眼时间。

没迟到。

他把礼盒递给门口迎宾，自己走了进去。

大厅里人不少。

沈家的亲友，叶家的关系，京城圈层里的年轻人，还有几个眼熟的产业圈面孔。

齐学斌一进门，就感觉到好几道视线落在自己身上。

没有人失礼。

但也没人真的把他当普通宾客。

因为今天白天那场谈判的风声，已经在圈子里转开了。

清河谈崩了。

齐学斌主动退出了全国推广桌。

有人说他骨头硬。

更多人说，他到底还是撞上了真正的大山。

“齐书记。”

沈曼宁先看到他，快步走过来。

她今晚穿得很得体，不张扬，笑容也拿捏得很好。

可齐学斌还是看出来，她眼底藏着一点担心。

“订婚快乐。”

他把礼盒递过去。

“谢谢。”

沈曼宁接过礼盒，声音放低。

“你真来了。”

“说好了来，当然来。”

她看着他，像是想从他脸上看出点疲惫，失落或者硬撑。

可齐学斌很平静。

平静得让她一时反而更难受。

这时，叶之飞也走了过来。

他今晚一身浅色礼服，神态很松弛，眼里还带着一贯的那点聪明劲。

“齐书记。”

“之飞。”

叶之飞笑着伸手。

“谢谢你来给我们撑场子。”

齐学斌也笑了笑。

“你这场子，不缺我这一个。”

“那不一样。”

叶之飞压低声音，“现在外面都盯着你，你肯来，说明你是真没把自己当输家。”

齐学斌看了他一眼。

叶之飞眨了眨眼。

“放心，我不是来问内幕的。”

说完，他顺势把话题岔开。

“来，先入席。

今天谁都不许谈工作，尤其不许在我订婚宴上抢戏。”

沈曼宁听见这话，嘴角终于松了一点。

三人刚往里走，旁边就有人端着酒杯过来。

“齐书记，好久不见。”

是个在燕京产业圈里混得不错的年轻人，姓方，之前在几次饭局上见过。

他说话很客气，眼睛却亮得很。

“听说今天燕京这边热闹不小啊。”

齐学斌还没开口，叶之飞先笑着把酒杯一拦。

“方总，今天我订婚，你冲着齐书记打听消息，是不是太不把我放眼里了。”

那人赶紧笑着摆手。

“我就是随口一问。”

“那就随口喝酒。”

叶之飞抬手和他碰了一下。

“今天谁再把我订婚宴搞成产业沙龙，我先记仇。”

这一下，周围几个人都笑了。

话题被轻轻挡了回去。

可齐学斌还是感觉得到。

那些落在他身上的目光，没有少。

有好奇。

有惋惜。

也有一点说不清的重新估价。

仿佛今天之后，大家都在看，这个一路顺风顺水闯到副厅级的齐学斌，是不是真到了墙边。

入席后，沈曼宁被家里长辈叫去招呼宾客。

叶之飞也得跟着转场。

齐学斌一个人坐在偏侧位置，没往主桌凑。

这反而让一些人更敢看他。

不远处两个年轻人端着酒，小声议论。

“听说是自己退的。”

“退和输有区别吗？”

“嘴上当然有。”

“我看还是盘子太小，早晚得被吃。”

声音压得很低。

可大厅这种地方，越低越容易飘进人耳朵里。

齐学斌像没听见，慢慢喝了口茶。

他不解释。

也不摆脸色。

正因为这样，反倒让坐在旁边的人更不好意思继续往下说。

又过了一会儿，一位沈家亲戚带着笑走过来。

“学斌啊，年轻人有冲劲是好事，可有时候也得学会转弯。”

这话已经算得上半明半暗了。

齐学斌抬头，笑着点了点头。

“您说得对。”

对方一愣。

大概是没想到他一点火都没有。

“我是说，做事业嘛，别太较真。”

“较真和低头，有时候差一点，有时候差很多。”