被凛冬城高耸的黑色城墙分割成无数碎片，投射在城门前那片被血浸透又被冻硬的黑色冻土上。光没有温度，只有一种垂死般的惨白，照在城墙上那些新增的、还没来得及清理的暗红色污迹上，照在城门紧闭、吊桥高悬的森严戒备上，也照在那个从风雪中走来、一步一步、踏着冻结血泊的独臂身影上。

凌烬来了。

孤身一人。

他没有带弓，没有带箭。只有那只用层层破布包裹的异化左臂，和一双冰蓝色的、仿佛比这凛冬之城的风雪更加寒冷的眼睛。他走得很慢，每一步都踩得很稳，在冻硬的雪地上留下一个个深深的脚印。风卷起雪沫，打在他脸上，在他睫毛上凝结成细碎的冰晶，但他连眼睛都不眨一下。

三天前，当他用那宣告性的一箭定下“孤狼”之基、万众人心归附之时，他感觉到了。感觉到了凛冬城深处，那股与他左臂印记遥相呼应的、更加清晰、也更加急切的波动。那不是召唤，是警告，是某种仪式即将完成的最后倒数。

他安顿了“孤狼”的事务，将指挥权暂交给老根和几位新提拔的头目，没有解释太多，只说了一句：“我去凛冬城，办点私事。”然后在众人担忧和不解的目光中，独自离开了黑松林。

他知道，这一去，可能是陷阱，可能是死路。但他必须去。因为他能感觉到，那波动传来的方向，正是凛冬城地下，秦苍曾经的秘密实验室所在。那里，不仅有秦苍留下的关于“天外”研究的残余，更有一股与阿月冰晶同源、却又更加阴冷、更加活跃的气息――仿佛是另一块“钥匙”的碎片，或者……是某个与阿月密切相关的东西，被当作了启动仪式的祭品。

他不能让那个仪式完成。不能让“天外”的势力，通过凛冬城这个据点，真正降临雪原。

城门紧闭。城墙上，黑压压地站满了全副武装的城防军士兵，张弓搭箭，如临大敌。一个穿着黑甲、头戴铁盔的将领，站在城楼正中，居高临下地看着城下那个独臂的身影，声音通过铁面具传出，带着金属摩擦般的冰冷：

“来者何人！此乃凛冬重地！速速退去！否则格杀勿论！”

凌烬停下脚步，抬起头，冰蓝色的目光穿透风雪，与那将领对视。“告诉你们能做主的人，”他开口，声音嘶哑，却清晰地穿透了风声，“就说，孤箭神凌烬，前来拜访故地。让他们打开城门。”

“孤箭神”三个字，如同投入冰湖的巨石，在城墙上引起了一阵骚动。士兵们握弓的手都有些颤抖，那将领的眼神也瞬间变得极其凝重。人的名，树的影。如今的雪原，没有人不知道这个名字意味着什么。

短暂的沉默后，城楼上传来一阵急促的脚步声和低语声。片刻后，一个穿着华贵皮裘、面容苍老却带着一股上位者威严的老者，在几名护卫的簇拥下，出现在城楼之上。他是凛冬城现任的代城主，秦苍的一位远房族叔，秦安。

秦安看着城下那个独臂的年轻人，眼中闪过一丝复杂的情绪――有怨恨，有忌惮，也有一丝不易察觉的恐惧。“凌烬……你杀了我侄儿，毁了我凛冬城的根基，如今还敢孤身前来？真当我凛冬城无人了吗？！”

凌烬没有理会他的质问，只是淡淡地说道：“我来，不是为了和你算旧账。告诉我，你们在地下实验室里，启动了什么东西？那东西，是不是和我母亲有关？”

秦安脸色微变，眼神闪烁了一下，随即冷笑道：“你母亲？那个被秦苍当作实验品的女人？她早就死了！尸骨无存！至于地下实验室……哼，那是凛冬城的机密，与你何干？”

“与我何干？”凌烬缓缓抬起右手，指向自己的左臂，“你们研究的东西，你们试图召唤的东西，都和我这左臂里的印记，息息相关。你说，与我何干？”

他顿了顿，声音陡然转冷：“我不是来和你们商量的。打开城门，带我去实验室。否则――”

他放下右手，那只包裹在层层破布中的左臂，第一次，在凛冬城下，缓缓抬起。破布边缘，开始无声地碎裂，露出下面一抹深邃的、仿佛能吸收一切光线的暗色晶体。一股冰冷的、带着毁灭气息的“意”，如同无形的涟漪，以他为中心，向着四周扩散开来。城墙上的士兵们，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，仿佛连灵魂都要被冻结。

“否则，我就拆了这座城，自己进去。”

秦安脸色一阵青一阵白，看着城下那个仿佛与风雪融为一体的独臂身影，又想到关于他那些恐怖的传说，以及那天外使者都铩羽而归的战绩，心中天人交战了许久。最终，他颓然地叹了口气，挥了挥手。

“开城门。”

沉重的、包裹着铁皮的城门，在令人牙酸的嘎吱声中，缓缓打开。吊桥也随之放下，重重砸在护城河的冰面上，溅起一片碎冰。

凌烬放下左臂，没