把手，所以才回来晚了。”

今天是宫外眷属进宫探亲的日子。四妃亲眷出入后宫限制少，这个主要是提供给低一等的宫嫔。今年婕妤还特意允许宫人眷属也进宫探亲。沈洛从华娥宫里回来的第二天，就听闻姜婉苏醒的消息。没过多久，宣妃也恢复健康。皇上大喜，采纳许多宽放百姓身份限制的提议，其中就有婕妤体恤宫人这条。

这个计划，婕妤筹备许久。

结缡宫最开始放出风声时，引发全宫轰动。宫人都在热切讨论怎样才可以获得名额？他们知道这样好的事，不可能落到每个人头上。不少人更加勤奋的工作，以期被主事选中。

等计划进一步细化，是各宫院分配名额，劳作宫人心先灰了。有人抱怨道：“上面根本没拿劳作宫人当人看。” 当然这个声音也没被传递上去。

太常寺给出意见：“宫廷乃神圣之地，怎能让平民随意出入？”于是最终计划出炉时，只能是仕宦家庭出身的人进宫探亲。

原本婕妤想获得好名声，然而捞到名额的都是各宫院里出身良好的宫女，宫人们在私底下反生出诸多怨词。

沈洛是姨妈柳今进宫来探望她。她布置房间时，结缡宫的人也很识趣的来帮忙装点，整间屋布置得有模有样，像是在过春节。

小宫女继续说：“亲眷们出手都很阔绰，见着宫人就给红包。我端送茶水一进一出，被她们塞了好多钱。”她从怀里陆续掏出十余封红包。

沈洛注意到每个红包封面都精心设计过，右下角标注主人姓氏。

“有个矮小富态的妇人原先犹犹豫豫的，可能是见我穿着简朴没有给，我当然也不在意这些，可谁知她都出门了，听引路宫人说我是结缡宫的人顺道过来帮忙的，又气喘吁吁跑回来硬塞我封红包，力气之大让人无法拒绝。真是太有意思了！”小宫女笑道。

沈洛莞尔。

“还有更好笑的！”小宫女眉飞色舞说。“宣妃的堂妹程宜人也选择今天进宫探望宣妃。宜人脸上未施粉黛，身上穿的是染黑粗麻衣。一个妇人误以为她也是宫女亲眷，走上前与她攀谈，言语中忧虑她的亲人是否在宫里过得不好？有宫人瞧见了，惊得赶紧上前去分开。”

沈洛听完，也跟着哈哈哈大笑起来。

二

咚！咚！咚！有人轻声敲门。

两人转过头，一位端雅娴美的中年妇人，正歪着头冲她们笑。沈洛一下子蹦了起来，恢复少女的活泼。

“姨妈！”她心情激动的迎上去。

柳今从屋外走进来，表妹顾颖芷也随同而来。

柳今比前两年要丰腴一些，脸上没有皱纹，皮肤更为白皙，是受了岁月的宽待。她举止沉稳有礼，略微打量房间后没有入座，先冲着小宫女点头致意。

小宫女连忙行礼。

顾颖芷递给柳今一个绛色金纸包裹好的锦匣，里面装的是一对成色不错的玉镯。柳今送给小宫女作为见面礼。小宫女推辞不敢收，柳今定要给，小宫女接过后感谢离去。

表妹是个充满朝气的貌美少女。她身上穿的黑绸裙缀满珠片，在太阳照耀下熠熠生光，非常引人注目。表妹等小宫女关上门，就活蹦乱跳夸结缡宫有多么富丽！

三个人坐下话家常。

家人对沈洛当上郑婕妤的近身侍女很满意。

因为沈洛的缘故，宋府很是礼遇沈父沈母，给他们换了好差事，一年有几万钱的营收，还送给他们一栋宅院居住。弟弟洧成功入选府兵，妹妹溱有了单独的琵琶老师。一家人穿上绸缎做的衣服，买了几个私奴在家中做事，整天乐呵乐呵的。

现在大家都很关心沈洛的婚事，连宋府太夫人也过问过。柳今问沈洛有没有想法，拿出名册给她看。沈洛尴尬推托。‘一切富贵如梦幻泡影，不知道再过半年家人还感不感激她？’她暗想。

红薇端送礼物进来。三妃都备送礼物给宫女亲眷，以示恩德。

德妃送的是一封红包，里面装有两千宝钞。宣妃送的是一柄素面宫扇，慧妃送的是楠木手钏。单从价值上来说，德妃最贵。然而能进宫的亲眷都是仕宦家庭出身，谁会缺这点钱？德妃当市井小民来打发，反倒惹人不悦。宣妃的宫扇，没有题字、彩绘及刺绣。虽说是宫廷制品，但民间商铺里比它精致的扇子比比皆是。慧妃的手钏，其中一颗木珠上刻有“慧”字，表妹顾颖芷直接戴在手腕上欣赏。

柳今提醒女儿说：“慧妃所赠的物品，可要仔细保管，千万别磕砰了。”顾颖芷毫不在意的点点头。沈洛羡慕她们之间的母女关系。

柳今递给红薇一封红包，装有五百钱宝钞。沈洛注意红包右下角写的是“沈”字，暗自感念。

有宫女敲门说：“一名来自夏台的宫女想见姐姐。”

沈洛身子微微前倾说：“请她进来！”‘

看守宫女进入屋内，流露出喜不自胜的表情。她双手搓裙，先是环顾屋内陈设，眼中充满歆羡，接着定睛在沈洛身上。她直接跪下行礼，沈洛起身扶她起来。