“听说她去了法国。”凯莉说。

“噢，法国。”海洛伊丝十分向往，“我喜欢那里，时装、香水、珠宝、美食没有一个是我不喜欢的。如果路威尔顿小姐不是那么高傲，我一定会和她讨论一下午。”

“如果我有那么多钱，我也会那么傲慢。”克洛伊端起茶杯说，“她的珠宝、衣裙没有一样是便宜的，我猜测她用的东西都是进口的。噢！黛芙妮，你去过路威尔顿公馆，和我们说说吧，他们吃孔雀肉吗？”

“孔雀肉？”黛芙妮说，“看来是我的身份不够，没有这个荣幸品尝。”

“她一定没有朋友，我可以保证地说。”海洛伊丝拿起一块卡丽刚烤出来的曲奇饼干，“我还要说，她同样不受先生们的欢迎。”

“我赞成。但是她哥哥路威尔顿先生要好很多，他上次还邀请我和贝拉、黛芙妮去了——”克洛伊笑嘻嘻地压低声音，“拳击馆。”

“拳击馆！”海洛伊丝眼睛瞪大。

凯莉红着脸，渴望又羞涩地端起瓷杯掩盖自己的异样。

“嘘！”贝拉将手指放在嘴唇上，“这可是个秘密。”

“你居然还把它当作是秘密。”黛芙妮笑说，“这世界上也只有我们爸妈不知道了。”

“只要是他们不知道的，那就是秘密。”克洛伊说。

“真想不到路威尔顿先生还有这么体贴和新潮的一面。”凯莉特别吃惊。

“看吧，高傲的人只要愿意放下一点身段，回报是善良的人的两倍。”贝拉说，“路威尔顿小姐受不受先生们的欢迎也并不重要，重要的是她有多少嫁妆。”

“三万英镑。”凯莉说。

“三万英镑！”黛芙妮三人异口同声。

“还不包括铁路公司债券及其他地产，这些都是富豪嫁女的标配。”贝拉说，“我敢保证只要听到她有多少嫁妆，再也不会有人说她傲慢了，那是格调，是身份赋予的特权。”

“上帝，她彻底让我心服口服了。”海洛伊丝说。

“对于他们来说嫁妆低于两万英镑属于羞辱。”凯莉说。

黛芙妮咬唇，无意识搓着手指。迈尔斯这下很大可能是要如愿了，过上他梦寐以求的富豪生活。

固然迈尔斯行为卑劣，但不可否认的是在多次阻挠下依然义无反顾的多琳也有一半的责任。

“路威尔顿小姐的嫁妆都是从她兄弟那里得来的，因为谁都知道在他们年幼的时候并没有家底。”克洛伊说，“我真是好奇，路威尔顿先生会娶一位怎么样的小姐。”

“虽然他长得英俊但性格可不如他的脸蛋那么漂亮，如果我是个每天要为生活发愁的姑娘，那我很愿意忍受他无趣冰冷的性格，可惜我还没那么落魄。”海洛伊丝说。

“如果你是卖花女，他甚至都不会看你一眼。”贝拉笑出声，“往往像那位先生一样的人要求总是高得离谱，因为他们认为这世界上很少有小姐配得上自己。”

“我并不这么认为，”黛芙妮摇头，“性格千变万化但只要不是极端的，并不应该分为上中下三等。那么冷淡的性子与热情的性子又存在什么鄙视链吗？虽然他不爱说漂亮话，可依据我和他那么久的相处来看，他并不缺情调也不失绅士风度，甚至他还特别谦虚和低调。”

“你对他似乎很有好感？”海洛伊丝笑说。

“因为我想不出还有什么能让他，在我这里扣分的地方了。”黛芙妮说，“你们说说呢？”

“让我想想——”海洛伊丝摸着下巴，“一位绅士必须具体的几个要素：财富、学识、行为、生活是否体面以及对社会的贡献。”

“他非常有钱，传闻他有一百万英镑。”贝拉说。

“路威尔顿公馆很气派，起码有三十几位佣人。”凯莉说。

“他行为也没有不妥的地方，手套一直保持洁白，也从不大笑。”克洛伊回忆道。

“他是下议院的议员，还捐赠了植物园的建设。”黛芙妮说。

“所以你们知道他是哪里毕业的吗？”海洛伊丝问。