慢赶至渂州，秦挽知思及病情可隐，出事许是瞒不住，问到谢清匀可有给京城传信，长岳据实告知：“不敢乱写，一直等着大爷醒来。”

“大爷昏迷了三日，昨日下午才苏醒。醒来先问了黄河，后撑着心力口述，由我代笔写家信，信写完了他看了一遍，令我加急寄出去，便又睡下了。”

长岳垂眼：“说是睡，与昏迷并无二般。”

秦挽知心里一沉，只感到这次受伤不同寻常。

方入角门，径直到谢清匀所居内室，里面观察体征的陈太医瞧见来人，心内大惊，旁人不识，他却识得。

这和离的夫妻，京城似不相往来，怎么还能同出现在这时此地。

陈太医腹里寻思一句，表面不显山露水，他向秦挽知微点头作礼。

秦挽知转过屏风，目光落在榻上之人面容的刹那，呼吸骤然一滞。谢清匀毫无生气地躺在床榻，脸上几无血色。

饶是做过心理建设，仍觉难以置信，她问：“陈太医，他是……什么情况？”

“回……娘子，谢相性命暂时无虞，然腿部被坚冰划伤，更兼寒气入骨，到处寻医便是希望能够保全全肢。如今，我已施针开药，还要细细观察，佐以温经通络之方，这几日若能撑过，肢体便可保全，若撑不过，为防感染危及生命，那就只能……”

言至于此，最后的话陈太医没有再说，何其残忍，谁也不能想象会突生横祸。

秦挽知身子晃了晃，撑着桌案稳住身形，心里一阵慌闷。教她难以想象谢清匀断肢后的样子。

“不过，谢相意志超乎常人，今天醒过三回，清醒的日子想必会越来越多，只要清醒的时候愈多，生机便愈盛。”

秦挽知：“劳烦陈太医。”

药味弥漫在空气，秦挽知外出透气，看到长岳披着夜色回来，伸臂为她指引：“时候不早了，您想歇息可以去西苑，已备妥了厢房，恳请娘子…多留些时日。”

晚风微冷，吹得神智清明，秦挽知望着朦胧月色，轻声问：“他具体怎么伤的？”

长岳眼底瞬间涌出痛色，不愿回想，一瞬似又回到那日午后。

连日暖阳，天气升温，桃花汛眼见提前，谢清匀到新筑的堤坝上督查，却闻上游冰层开裂，碎冰顺势而下，极有可能冲毁一处尚未完全修缮完工的堤坝，堤坝后是几片农田和几间村舍。

谢清匀当即带人赶往险处指挥抢固，调度沙袋木石时，被底下翻涌而出的尖锐冰棱划伤腿部，掉进黄河浊流之中，幸亏谢清匀抓住岸边突石，才免于碎冰齐袭，争得生机。

秦挽知听罢久久不语。

少时，穿过月洞门往厢房去的途中，她倏道：“有陈太医，我留在这儿好似也没什么用处。”

长岳急而脱口而出道：“有的。”

回得太快，他顿一下：“您留些时日吧，至少等大爷醒来，再做打算。”

夜半时分，剧痛撕开混沌，谢清匀自冷汗中惊醒，额间已然冒出细汗。

左腿麻木里钻出百蚁啃噬的痒意，已知自己病情，腿部再是麻木得想要抓挠，迷迷糊糊中他也极力克制着。

凭借月色，谢清匀看到守夜的长岳，睡得格外沉。他思索，白日里找不到人，不知去做什么，但也没有立时叫醒，明日再问不迟。

他虽睡不着，却也不能扰别人睡意。

恍恍惚惚中，他想到秦挽知。不知道现今行到了哪里，他照着舆图想了许久，选定了函州，应当是秦挽知最有可能经过的州。但他这样也来不及再去，更不知她是否早已越过三州，继续北上。

或许，便是没有这些事故，他也注定与她不能遇见。

思绪混乱，千奇百怪组成图幅，又很快如烟云消散。不知过了多久，腿部疼痒更甚，谢清匀指尖刚蜷起尚未动作，便被温凉的掌心轻轻按住。

熟悉的声音似从九霄缥缈之处飘来，显得那般不切实际，她说：“不能抓。”

纵使虚幻，这一刻他却只想抓住，谢清匀下意识反握住那纤细的手，睁开眼，顿时从混沌中清醒过来。