昭皙后靠在椅背，远远注视着那道背光的身影。

这一刻，他们的身份似乎在无声间调转。

罪孽深重的老者站在光下，接受着迟来百年的评判，而评判的结果是——有罪。

“我要承认，对那些在登阶道路上死去的孩子我有所亏欠。”他缓缓转身，浑浊的眼睛闭上，再睁开时，残存的犹豫尽数消失：

“但我依然确信这是必要的牺牲，为了将更多人从雾鬼手中解脱的一环。”

“战争总会有所牺牲。就算是几百万人，也是人类中很小的一部分。”

回答他的是一声带着不可理喻意味的嗤笑，像在看一位无可救药的病人。

老人没有理会，抚摸着圆桌上的裂痕：“一百年，两百年，只要继续向前，我们总有一天能彻底赢下这场关于生存的战争！而在这天到来之前，一切的牺牲都是为了更多人类的存续！”

房间的声音在此刻彻底消失，相隔百年的两个人隔着圆桌遥遥对峙，直到老者率先收回放在桌上的手，缓缓起身。

“你把自己的眼睛局限在了自己的苦难上。”他平复下心情，恢复了居高临下的俯视，换回长者的劝导口吻：

“可在雾都之外，为更多人赢得了活下去的机会，一切牺牲将在未来被所有人铭记！”

他注视着圆桌另一面，注视着那个这一百年末尾的带领者，和注定的牺牲者，等着他的回答和忠诚。

可他注定失望。

“真伟大啊，舍生取义。”

垂眸看着自己手腕上狰狞的疤痕。过往闭塞狭小的房屋和午夜梦回追随而来的血腥，又一次闯入记忆。

遍地的尸体，无尽的实验，一遍又一遍濒临死亡的痛苦……

猛然抬起的浅色眼睛死死盯着最尽头的那个冠冕堂皇的殉道者，昭皙咬着牙，情绪波动裹挟着庞大的精神猛然扩散，在瞬息冲击下变得一片狼藉的屋内，一字一顿：

“但我不接受！”

总局皱紧眉头，而昭皙终于起身，手指死死握着椅背，唇边的笑意散去，只留下冰冷的恨意：

“真遗憾，在气象局数年如一日的冰冷房间里，我没学会舍身为人，在斗兽场更没有。”

“我只学会了怎么不择手段地活下去，怎么握住手里的刀，让阻拦我的人一个个去死。”

“我连自己为什么活着都不知道，凭什么为不相干的人去死？”踩过地上散落的白纸，昭皙冰冷地笑着：“想要救世主？早干什么去了？至于现在……”

他一步步走到总局身前，好看却凌厉的眉眼落入光中，伸手抽出那张插在卡槽中的纯白通行证，一字一顿：“让你的牺牲见鬼去吧，别拉着所有人一起，没人答应过要为什么人去死！”

垂眼看着他的动作，在逐渐远去的脚步声中，老者终于闭上眼，声音嘶哑着开口：“你还会站在人类这边吗？昭皙？”

脚步声在这句似乎一瞬间苍老的询问中短暂顿住，然后他听到那句重新恢复平静的声音：

“我从不站在人类这边。”

他仰头看向高处气象局的标志，眼中的情绪宛如深潭：“我恨雾鬼，也恨这座高塔。”

“但我还站在这，为了那些追随我的人，把我从泥潭里拉出来的人，也为了……我自己。”

一把拉开大门，他没看正准备敲门的度炆，冷声开口：

“我会在浓雾散去那一天杀了你。”

背光而立的老人看着他永远挺直的脊背，过了许久，哑声回答：“……好。”

呼出一口气，他将话题绕回了最初：“去一趟吧，连艾·芙戈也提了你的名字，虽然是陷阱，但你依旧握着一枚筹码，也许是机会。”

指尖从口袋里冰凉的邀请函滑过，昭皙没回答，转身离开。

大门砰的一声闭合，度炆有点迷茫。

他看着尽头第一次陷入沉默的总局，片刻后听到一声叹息：“你来了。”

“发生了什么？”他问。

“没什么，有些事哪怕知道是注定的，也会在最终时刻到来之前，下意识期待一个渺茫的奇迹。”

他看着面前空荡荡的卡槽，恢复了一贯的平静微笑：

“我听说，最初的k，回来了。”

离开气象局时，扫描出现的最高通行证让前台递出登记册的姑娘愣了一下。

绿色通道全面开启，昭皙没有任何停顿地走了出去，在路边看到了那辆熟悉的越野车。

大门打开，后座抱着电脑的迟知纹眼睛猛然一亮，紧张兮兮：“老大，终于见到你了，气象局那帮老头没把你怎么样吧？”

坐在主驾的老唐是个有点糙的汉子，闻言回头，没好气道：“闭上你的乌鸦嘴行吗？”

昭皙没说什么，把那张无比重要的白卡随手扔到迟知纹怀里：“查查里面的权限，列张清单给我。然后登录我的账号找找气象局关于洗涤剂的内部文件和所有有关灯塔和双子塔的资料。”