名门望族江氏。

三足鼎立，互相制衡。

江氏家主江嵩也从令人闻风丧胆的北镇抚司调任刑部，没多久，升任正二品刑部尚书。

江嵩上任后，雷厉风行，削弱了北镇抚司的职权，将北镇抚司的大部分缇骑精锐并入刑部，连帝王亲授的诏狱案件也一并揽了过来，继而壮大了刑部的逮捕、审讯、行刑之责，将北镇抚司隶属的锦衣亲军都指挥使司彻底架空。

都察院和大理寺两法司，也因刑部的壮大，再不必受气于不可一世的锦衣亲军都指挥使司。

江嵩成了顺仁帝的御刀。

可御刀太锋利，有时候也会误伤自己，顺仁帝并不希望江嵩的女儿与太子联姻。

御刀与匕首……

魏钦翻转在一缕月光中的手蓦地握紧。

万家灯火熄灭时，公鸡报晓，寻找严竹旖的衙役在一座密室里发现一人。

女子昏迷不醒，瘦削狼狈。

“是她，赶快上报！”

一早的盐运司，对账的官员们穿梭不停，异常忙碌。

正在与魏钦商议打捞水下赃物的卫溪宸听到林喻来报，执笔的手骤然一顿，图纸上多了一笔墨点。

短暂的停顿后，卫溪宸继续执笔构图，与魏钦等人商议对策。

在被问及打捞和挖掘的难点时，魏钦对答如流。

一君一臣配合默契，其他官员没有察觉半点异常。

只是在傍晚时，卫溪宸忽然叫住正欲下直的魏钦。

“魏卿留步。”

魏钦从离开公廨的官员中退出，站到卫溪宸的书案旁。

夜幕拉开时，两人一前一后抵达驿馆。

卫溪宸径自越过跪在小室门外的严竹旖。

魏钦紧随其后，同样没有多看一眼。

严竹旖跪蹭向前，在跨越门槛时，膝头硌得生疼，弱不禁风的模样仍有几分楚楚动人。

“殿下，殿下替妾身做主啊……”她蹭到卫溪宸面前，抬头看向坐在桌边搭起腿的男子，“妾身被寒笺送出城的途中，遭人劫持！那些人威胁妾身为江吟月正名三年前没有独自逃生，他们是江氏派来的人，求殿下严查！”

卫溪宸在片刻沉默后，不怒反笑，“你觉得，孤还会轻信你吗？”

“谢掌柜！为首的人名叫谢锦成，是一家珠宝行的掌柜，殿下审问便知！”

这些话她已与知府讲过，林喻谨慎起见，特意派人前去传唤谢锦成，却听珠宝行的伙计说起，他们掌柜这段时日东躲西藏，被迫出城避是非去了。

起因便是，严竹旖因东珠一事与掌柜的结了梁子，三番五次找茬，还指使一名剑客差点打断他们掌柜的腿。

衙役顺藤摸瓜，找到寒笺，寒笺证实确有此事。

严竹旖拼命摇头，“不是的，不是这样的！的确是谢掌柜绑架了妾身，他还称一个蒙面男子为少主。”

卫溪宸避开她伸来的手，“江氏能被称为少主的人是远在边境的江韬略，他有分身术不成？还想污蔑江氏？”

“妾身没有说谎！”

“你的谎言够多了。”卫溪宸语气平缓，轻描淡写，却让严竹旖如坠冰窟，“来人，将她带下去严加看管，待回京，以她为江府千金正名，之后送入浣衣局为奴。”

严竹旖目眦尽裂，官眷为奴等同要了她大半条命，被送入吃人不吐骨头的浣衣局，更是生不如死。

后宫最严苛的惩罚之一，莫过于贬入浣衣局为奴。

她无力跌倒，哽咽道：“看在往日情分上，求殿下网开一面。”

“孤为你网开过一面，你是如何回报孤的？”

欺瞒，没有悔过地欺瞒。