她扣心自问，忽而再想，是了，又何必如此提心吊胆，放眼这天底下，又有几个人能害谢怀灵。

或许，都没有那样一个人。沙曼于是也觉得是自己太紧绷了。

她冷静下来，问起谢怀灵的安排。谢怀灵这回没有再吊着她，藏着掖着的东西只要她问了，就一五一十地说了出来。她下一步的安排是等上一天左右，为南王府留出一段反应的时间来，而后就是找个合适的时间出趟门，为他们送上机会。

谢怀灵不认为南王府会选择去截断线索，或者做些伪装。一来在他们眼里，她的疑心已经种下，以她之才查到只是早晚的事，那位郡主善后的动作又素来是快刀斩乱麻，对谁的怜悯之心都少得可怜，更是完全看不见心慈手软四个字。她能做出来的对策，除了一不做二不休地取走谢怀灵的性命，还能是什么。

纵然再不愿意来见谢怀灵，她也必须出手，而她出手了，见不见面，就由不得她说了算。

出门的借口沙曼手上就有现成的，有一批丐帮打算送给金风细雨楼的货需要去验收，谢怀灵顺便去看看再合理不过。再之后就是当日的护卫人手，南王府冲着要谢怀灵的命来，对沙曼来说就是一场恶战，要在不暴露是陷阱的情况下，同时做好贴身保护谢怀灵和潜心设伏两件事，挑战性溢于言表。

好在谢怀灵早想得差不多了，只要说给沙曼听就行，虽然听起来像是梦游才会说的话——她让沙曼全身心去管设伏的事，贴身护卫她自由安排。

没有想到会在这样紧要的关头被从贴身的位置的调开，沙曼出乎意料。但尽管疑点重重，她也没有追问谢怀灵，只是一个点头的动作，要探寻用意的心思更是没有。

这时沙曼才有些理解杨无邪，为何总是那样沉默地接受苏梦枕的所有决定。

日转星移，昼夜不停。白日里的流云像姑娘家的裙摆般，羞涩地在空中一晃便过去了，也带了谁的魂，湛蓝紧随其后，再是另有风情的月亮悠悠爬上树梢，弹指拂去了这些青涩。

此情此景，还有一只山茶独吐芳，两道青影对成双。

山茶是新礼物，只此一只搁在瓷瓶里。送它来的人离小气还差个十万八千里的距离，所以山茶绝不会是寻常的山茶。

通体白玉，一如月之东行，遇夜更纯，又似鬓云香雪；亭亭玉立在诸朵真花中间，无香更似有香，娴静如柳在一隅墙角影下，玉瘦更觉艳浓。

不过大方出手的家伙似乎是不认为算得很贵重，也没想过能靠它讨得人欢心，一句介绍也没有，任由它就待在瓷瓶那儿，自己说自己的：“南王府的消息，能为你查来的，都已是查来了。”

如是仙乐，拨开了一层拒人千里的雾气，她已经等了足够长的时间。谢怀灵的目光盯住了他的眼，说道：“早该查来了。”

她的注视对宫九很是适用，青年语速都快了点：“我也想早些，但山高水远，又涉及些陈年旧事，着实是要费些时间。”

“陈年旧事？”谢怀灵的手指悠悠地敲在茶杯上。

宫九短短几日内就做惯了这些事，给她续上了茶水：“陈年旧事。我安插在南王府的人认得几个早就被卖出去的丫鬟，翻出了不少的旧账，不过这些稍后再说。”

他道：“你想先听的，是南王府要做些什么，南王府图谋丐帮做什么。”

接着无需谢怀灵回话，只要她一直看着他，目光一刻不收回，他就会一刻不停地讲下去，知无不言、言无不尽。

“王公贵族中，亦是有王公贵族的三六九等的，以利以权，从不是身上流有相似的血，便是相似的地位。我父王深谙此理，神智尚且清明时功于朝政从不松懈，再交到我手里，才有太平王府今日的辉煌。只是这条路也不好走，不是每个人都能走好的，也不是谁都合适。”

宫九将茶杯推至谢怀灵面前，道：“南王——或许我该叫他一声皇叔，不过还是就这么喊吧——就是那个不大合适的人。徒有其心，身无其力，一字不差说的就是他，多年来既在朝政上少有建树，又于江湖上一无门道，四下无路，空吃家本。但要说他是个蠢人也绝不算是，是他的才智撑不起他的野心，仅此而已。”

茶水尚且温热，清香徐徐。谢怀灵抿了一小口，回道：“你的意思是，南王府所做的这些，是为了南王的野心，为了拓展势力？”

“当然是，也不只是。”顶着她“这不是废话吗”的眼神，宫九温声解释，把话说的更明白，“野心也有许多种，野心不是人最终的目的。”

他说起一件谢怀灵不知道的事，朝堂秘闻：“南王府在背地里支持六皇子。”

干涉立储？

谢怀灵却也不意外，少有权力的交接是一方风顺，你争我夺层出不穷。她道：“要是为从龙之功寻求江湖之力，倒也不足称奇。”

可宫九说罢，居然露出了一个若有所思的表情，指尖摩挲过自己的下巴，似在斟酌措辞。烛火在他清贵的侧脸上投下明明灭灭的昏黄，平添了几分幽深难测。

“也许，并非全