求你别说了，成不成！”

郜延昭却听得极为仔细，垂下眼，微扬的眼梢里，藏着数不尽的流光。

自心虽然很欢迎他来迎娶五姐姐，但深知道五姐姐日后过得幸不幸福，远比现在嫁太子的风光更重要。这种时候把条件开出来，让他权衡斟酌，总比打哑谜好。如果深思熟虑后仍旧愿意登门提亲，那么至少能有一大半机会，他可以信守承诺。反之他望而却步了，那也不错，婚前筛选掉不合标准的人选，可以少走弯路。他要是像表兄一样消失不见，就不必再惦念了，五姐姐值得更好的姑爷，汴京找不着，还可以去邳州老家找。

边上的自然，早已经无地自容了，拽着自心道：“妹妹，送完了，咱们回去吧。”

自心的一双眼睛却盯着太子，她心里比五姐姐更急，很想知道长久的眉间心上，能不能抵得过三宫六院的诱惑。

也许是奢望吧，就连家里的父兄都做不到，怎么能对当朝的太子提这么严苛的要求呢。其实她说完就有失败的预感，唉，算了，要是当真不能成，那也只能归于无缘。

暗暗灰心，一弹指的停顿，都显得那么漫长。可就在她们要转身时，那人却温声说好，“我知道了。请六妹妹在老太太面前为我美言，冬至过后，我尽快登门提亲。”

不是……自然傻了眼，他们就这么说定了？完全不用问过她的意思吗？

这下自心笑得更畅快了，“姐夫果然杀伐决断，办大事的人就该这样，只要有心，哪里来那么多的为难。”

自然险些吐出血来。她有些控制不住自己的表情了，“自心，你可不能胡乱称呼啊！”

然而郜延昭却是受用的，笑容爬上眼底，越来越深刻。他亟需谈家人的认可，六姑娘的一声“姐夫”，让他觉得自己这阵子受的煎熬和委屈，都是值得的。

自心呢，还打算趁热打铁，“姐夫要和我五姐姐单独说话吗？我可以回避，走远一些。”

郜延昭摇头，“人多眼杂，现在传出闲话，对五妹妹不好。”他说这番话，双眼却深深凝视自然，一字一句道，“我退婚了，目下身上没有婚约。你不曾及笄的时候，我等你，你如今还未退亲，我也等你。上次问你，是否厌恶我，你没有回答，我就当你接受我了。冬至就在眼前，这一次，也请你等等我，等我安排好一切，就来向令尊求娶你。”

自然怔忡着，不知道该怎么回答，他像下定了某种决心，转身登上了轺车。

窗上锦帘低垂，他的脸匿进暗处，驾车人策动马匹，很快奔向长街尽头。

自然脑子里乱做一团。看见自心的那副得意的模样，气得掐住了她的脸，“你这丫头，巴结得明目张胆，张口就叫人姐夫，让人家心里怎么想！”

自心很灵活，一转身逃脱了，嬉笑道：“你连天塌了都不管，如今却担心人家怎么想，五姐姐，你明明就是喜欢他！”

好在姐妹间打闹，别人不明就里，不过待进了大门，可得谨慎管住嘴，不能再胡言乱语了。

家里的喜宴摆了三十余张，爹爹官场上的同僚和夫人们围坐在一起，家里的族亲另有他们的厅房。