话，微微起伏的肩线，以及夜风中未能完全控制的、略显急促的呼吸声，暴露了此刻在他胸腔里汹涌难平又无处宣泄的惊涛骇浪。

“你别怪祁泽，是我为了验证猜想，让他将账簿之事告知沈统领。”魏静檀顿了顿，继续道，“我就是想赌一把。”

沈确的睫毛几不可察地颤动了一下，干脆道，“我知道。”

魏静檀看着沈确绷紧的侧影，继续将未尽之言，“其实，退一步看，账簿经由沈统领之手交予安王，用以弹劾长公主，从眼下这盘错综复杂的棋局来看，不是坏事，甚至可能是一步活棋。”

沈确侧过头，月光下，他的眼神带着疑问与未散的冷意。

魏静檀迎着他的目光，不急不缓地分析，“军器司名义上，隶属兵部直辖。而当今兵部尚书，正是令尊沈夙沈大人。长公主若真在军器司贪弊之事上被坐实，兵部难逃失察之责，令尊身为一部堂官，首当其冲。如今，沈统领以此为契机向安王投诚，安王为示接纳与笼络之诚意，也为在全力扳倒长公主时，能最大限度减少来自兵部乃至整个武将体系的阻力，于公于私，都必然会倾力周旋，力保沈尚书不受重责。”

他略作停顿，让的利害关系在寂静中沉淀。

“这也就是沈统领权衡之后，所能想到的、在家族与大势之间，唯一一条或许能两全的路。虽然这条路，与少卿心中秉持的道义与情感相左，甚至背道而驰。”

沈确忽然极轻微地笑了笑，那笑意未达眼底就碎了，“可这条所谓两全的路，实则终究是舍了立身之本，与跪着爬有何分别？这不是君臣该有之道。”

“我知道，你不屑于做这些苟且的勾当。”魏静檀上前拍了拍沈确的肩膀，轻松道，“但不得不承认，那账簿在我们手里确实棘手。在扳倒长公主这件事上，我们与安王的目的是一致的。”

远处传来檐角铁马叮咚一声，碎在风里。

“明日就看皇上的态度了。”他转身对魏静檀道，“天快亮了。”

两人一前一后，沿着被露水微微浸湿、渐显青灰色的长街走去，脚步声在空旷的街道上回荡。

东方天际，那线顽强突破黑暗的青灰色，正在慢慢洇开、变淡，转为一种朦胧的鱼肚白，持续不断地驱散着笼罩大地的浓重夜色。

这光预示着新一日即将无可回避地到来，连同它必将带来的、更加纷繁复杂的纠葛与较量。

第二日一早，天色已是大亮，但日光似乎穿不透殿前广场上凝重的云层，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。

文武百官依序列班，朱紫满眼，却静默得只闻风声掠过殿脊鸱吻的微响。

钟鼓声起，百官整肃衣冠，依次入殿。

高高的御座之上，皇帝的身影在珠旒后看不真切。

兵部尚书沈夙执笏出班，奏报军器司夜火。

金吾卫大将军苏若奉召上殿，详陈现场痕迹，并呈密文信匣及匠人血证和通敌账簿，皆指向长公主。

“臣，弹劾长公主！”

御史中丞刘炳踏出一步，苍老的声音因激动而发颤，“臣冒死以闻——长公主以金枝玉叶之尊，擅行牝鸡司晨之实。阴持权柄，暗结朝野；私蓄甲兵于禁苑，阴购粮秣于江淮。至若景隆元年江南道饥馑之事，饿殍塞川，炊骨易子……皆因公主府截漕粮、断民食，以充私库！更纵家奴通蕃舶，潜行走私之利。此非宫闱之过，实乃祸国之殃！”

殿中起了细微的骚动，如风吹过麦浪。

几位长公主一系的官员面色难看，有人几乎要迈步出列，却被身旁同僚以目光按了回去，只余下低垂的视线与无声扫向御座的眼风。

皇帝端坐高处，指尖正缓慢地翻过账簿的一页，目光垂落于纸面，神色未动。

就在那根绷紧的弦将断未断之际，安王终于从队列中走了出来。

他面容凝肃，先向御座深深一礼，而后转过身来，目光沉沉拂过阶下群臣。