的意思。谢知渊知道她没说实话，但也没再问。她若是想告诉他，肯定会说的。

打马，他朝前而去。

陆云溪终于能安静看蓝天白云了。

越往南走，逃难的灾民越多，遇到的土匪败兵也越多。

陆云溪一行人见到了母亲抱着孩子跌坐一旁，母亲面容枯槁，孩子饿得哇哇直哭，也见到了父母尸体横于路旁，孩子头插草标，卖身安葬父母，也见到了乱兵过后，整个村子废墟一片，院墙瓦砾下尸体被乌鸦、野狗啃食。

陆婆婆看得直念阿弥陀佛，她以前不信佛，可她现在真希望有佛祖在，能保佑这些穷苦的人。

陈氏也不忍看这些，想帮忙，却无从帮起。灾民这么多，他们的物资有限，能帮几个？

柳氏扭过脸，眼底满是担忧。鉴于她娘家跟陆家的关系，还有当时的情况，她最后也没提出让陆云霄带她娘家人一起走。但她让人给她娘家送了信。只希望他们一切安好，以后团聚的时候。

陆云霄等人也是愤懑不已，百姓何其无辜！

同时，陆家众人也难免会心生余悸，若他们的儿子/丈夫/父亲没有成功，他们的下场也不会比这些灾民好。

有句话不是说，宁为太平犬，不做乱世人。

接下来一段时间，他们也遭遇过几次乱兵、土匪，不过也谢知渊等人在，都没出什么事。

离南方越近，也就离战场越近，谢知渊也谨慎起来，派人去前方侦探，确定没有大队败兵，才敢向前。

十天以后，“我们恐怕不能去陵城了，要换一条路。”谢知渊说。

此时，天色已晚，众人正在树林里休息，谢知渊听探子禀告完，跟陆家人商量接下来的行程。

“咱们是否要去陵城？”这时一个男人从树林那边过来，询问道。

男人叫张元，是一个盐贩子，前些天路遇土匪，正赶上陆云溪等人路过，被他们所救。他看陆家这商队实力强劲，又是同路，便提出同行。

这种战乱时候，张元还出来贩盐，也是个要钱不要命的主儿。

他对北方各城情况十分熟悉，带的人也不弱，陆云溪就答应让他同行。

当然，她心中还有另外的打算，只是未曾言说。

作者有话说：

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红胡子

“怎么回事？”陆云霆问谢知渊。

谢知渊解释起来，原来有一个绰号红胡子的，带领几千兵马，正赶往陵城。这红胡子本是一个青翠山的强盗，手底下有四五百人，杀人放火，无恶不作。

北方战乱，散兵游勇很多，红胡子山上不缺粮食，慢慢聚集那些散兵游勇，竟形成了一股势力，占据了不小的地盘。

可能觉得自己很是强大了，他也学陆天广等人自封为王，叫梁王，然后想打进京城，过一把做皇帝的瘾，就去跟永晟大军作战。

永晟朝的兵马，那都是在南方厮杀出来的，又士气如虹，红胡子一触即溃，逃往北方，一路收服些土匪败兵，却再也不敢再跟永晟大军交战。

这红胡子不改土匪做派，每过一处城镇，就烧杀抢掠，恶行罄竹难书。

“咱们若是去陵城，正好遇见他们。”谢知渊说。

“是红胡子？！”张元听了，倒吸一口凉气。他可知道红胡子，残忍狠辣，而且半点交情都不讲。比如他贩盐，路上总会遇到些土匪强盗，但有些土匪，你给他些好处，或者跟他攀攀交情，他或许会放你过去，但红胡子不一样，无论是谁，路过他的领地，被他抓住，格杀勿论。

他每次听见红胡子，都要远远避开的。

“咱们还是走别的路吧，远是远了点，但安全。”他立刻提议。

“永晟朝的大军到哪里了？这贼子，该杀！”陆云霆怒说。

“北路大军离这里最近，大概在花间城，离陵城有十天的路程。”谢知渊估算了一下说。

那完全没机会，其实红胡子也是算着大军追不上他，他才去陵城的。

“可恶！”陆云川恨恨道。此刻，他恨不得跨上战马，去跟红胡子大战一场，取他的狗命。

“陵城的百姓要倒霉了。”张元叹道。

众人一时沉默。

忽然，陆云溪问，“陵城的守卫情况如何，若是他们能拦住红胡子……”

“别想了，陵城的宋知府我知道，就是个贪财好色的软柿子，此刻听闻红胡子去，大概已经带着钱财美妾逃跑了。”这个张元了解，立刻道，语气中满是不屑。他虽然贪财，但也看不起宋知府那样的人。

在其位，不谋其政，他这一跑，就把陵城百姓留给了红胡子。

陆云溪咬了咬嘴唇，抬头问谢知渊，“咱们到陵城，需要多久？”

这话一出，众人皆惊，她什么意思？

谢知渊却看着她不慌不忙道，“我骑马去，只要一天半时间，应该比红胡子等人先一日到陵城。”