前对待爱德华的样子没有区别。爱德华难道想要变成像他那样任性的人？」

「为什么路易斯可以任性，我就不可以呢？就因为我比他年长？哥哥对我和对路易斯的要求，是不是差别太大了？」

从刚才开始我就已经察觉到，话题的重心开始偏移。

爱德华当然不是听不懂我的意思。

他只是……在撒娇，责怪我对他说教太多。

我也有需要反省的地方，爱德华表现得已经足够守规矩了，我却还在鸡蛋里挑骨头。

以前，我会试图管束路易斯的行为。

但那边是完全不把我的话听进去的类型呢。

于是就变成了，我现在宽以待路易斯、严以待爱德华的态度，肯定会让爱德华感觉不愉快。

「抱歉，爱德华，并不是不明白你的心情。不过，我想说的是，正因为我觉得爱德华比路易斯更重要，我才会只对爱德华坦诚地说心里话。爱德华不也是，由于相信我，即使有情绪也只在我面前流露，道理是一样的。并不是想要操纵你，我比任何人都更希望爱德华成长为更好的大人。」

面不改色地说出了厚颜的话。

闻言，爱德华脸上的表情云销雨霁。

「对不起，明明能够见面的时间那么短，我却因为任性，对哥哥发了脾气。」

没关系啦，我才是，对爱德华有着不合理的要求。

明明爱德华只是不懂得把握距离感，他是没有学习过，而非不怀好意，是我太急于求成。

「差不多该回去了。其实，我是悄悄跑出来见哥哥的。哥哥要记得帮我保密。」

欸？为什么要悄悄？

和我见面是这么见不得人的事吗？

难道说，就像小时候那样，被韦斯特利亚王妃限制了？

王妃她，还是对「诅咒」的事，以及怀疑对象的埃里斯，耿耿于怀吗？

「不，哥哥应该记得，我们的天赋一样。如果不一直带着抑制环，我们都有可能会陷入危险。是我先和母亲保证的，减少和哥哥见面的次数。没错，不克制的话，是不行的……」

「可是，至少，用手机交流这种程度，还是可以做到吧？」

「用手机的话，不就会变得更加无法忍耐了吗？只是徒增不能见面的，烦恼而已。这样偶尔能够和哥哥说话，我就已经很满足了。我，绝对会保护好哥哥的。我相信哥哥，所以，说好了，哥哥也要相信我。」

尽管不知道爱德华在独自承受什么，我能够听出他竭力想要传达给我的决心。

「不要太勉强自己，如果无法忍耐就不要忍耐下去。爱德华是自由的，你可以做任何你想做的事……嗯，除了刚才我说过的，没有得到允许的行为以外呢。爱德华因为不能和我见面而感到寂寞的时候，要记住，我也有着相同的心情哦。」

想要安慰地抚摸爱德华的头，却被避开。

「我已经不是小孩子了。哥哥，不要小瞧我，我知道什么叫分寸。」

说什么呢，连「轻浮」的定义都不太明白的半大孩子，因为看重颜面，所以才会在我面前虚张声势。

模仿着父母抚摸我的脸，不就是因为不懂装懂吗？

爱德华，想要扮演大人模样的想法很强烈，果然还是小孩子啊。

不是孩子的话，是不会刻意去强调自己「不是孩子」的。

告别爱德华后，我反复回味，为只有自己能够独享爱德华这样幼稚的一面而感到心中窃喜。

之前还为最亲近的弟弟远离着我、不和我见面而感到难过，擅自产生彼此心的距离越拉越远的念头。

现在，已经明白爱德华的想法了。

他从来没有忘记过我这个哥哥，也不是有意为了身份和地位冷落「埃里斯」。

即使我曾经向他隐瞒商会的事，从爱德华对诺拉说过的话就知道，比起商会，爱德华更担心的是我。

他没有生我的气。

还有布瑞恩的事也是，爱德华本可以不告诉我的。

我知道了也没什么用，除了理解国王陛下有着长远的安排以外。

爱德华其实是想要借布瑞恩的例子，劝我不要公开反对陛下的决定吧？

「不要和陛下作对」，那孩子是这么说的。

我明白爱德华是为了我好，甚至不惜违背与他母妃的约定，在我遭到禁足这个敏感的时间点找到我，把他知道的内情告诉我。

反观我，我并没有什么能够为爱德华做的事，只是端着兄长的架子进行说教，真够没用的。

越想越觉得我不值得爱德华对我那么好。

而我接下来准备做的事，仍然是可能会对爱德华产生不利的影响，但又不得不坚持的——恢复杰瑞米原本的身份。

竞争王座的人选又多了一位。一旦杰瑞米作为第三王子得到了王室的承认，爱德华想要继承王座，恐怕还要面临比现在更大的阻力。

如果爱德华因为我说