住某个世家的把柄，扳倒对方，再给予重返原位的机会，恩威并施，令骑士团人人自危，就能更好地控制这个组织了。也就是所谓的不破不立，再然后就是用战功抬升骑士团的地位，让世袭贵族看不上的骑士也能够与世家平起平坐。」

战争也是计划中的一环吗……就连先王的死都被利用了。

那么，按这个道理，布瑞恩现在应该担任的是陛下的护卫骑士，又或者是紫罗兰骑士团的后备团长才对啊？

「轻易就能得到的好处，往往不会被珍惜。父亲希望维尔雷特将来能担任我的副手，和我目标一致，所以在这之前要先让他吃点苦，了解世袭的危害以及平民的辛酸。所以，没有什么比市集的巡视小队队长更合适他的位置。」

原来布瑞恩在幕后早就被安排好了！

而且听爱德华的意思，国王希望由爱德华继承王座。

路易斯根本就不在王座继承人的考虑范围中？

「如果路易斯成为将来的国王，已经可以预想将来王国会出现怎样的问题。他的支持者都出身于世袭家族，屁股决定脑袋。如果有朝一日王国不得不重启西部开发的预案，他又有没有魄力，近乎『恩将仇报』地，去动那块支持他上位的利益集团的蛋糕？只要路易斯能够在父亲面前证明他继承了父亲的意志，我并不是王座上的那个唯一选项。当然，理应属于我的东西，我一定会争取。」

「可是……如果由圣女来选择国王……」

「确实，圣女是可能打破一切计划的关键。但是，王国已经这么多年没有出现圣女了，就算父亲仍然不想死心，王国还是要做好圣女继续缺位的准备，不是吗？」

我把另一个猜想咽回了肚子里。

还有杰瑞米呢？

陛下在下一盘大棋。

从爱德华口中，我能了解到的就只有这么多。

不过，很显然，这份有关未来的计划中没有提及我。

我一点影响都没有，可有可无。

估计以后就会打发到埃里斯公爵领继承毫无份量的爵位了，国王养子的身份也只是虚衔，实际上无论在哪个领域都不被视为威胁。

所以每年都被邀请到王城参加社交季活动，吃喝玩乐、到处购物，跟草包一样。

那种生活，也太……幸福了吧？

就算被骂是米虫，对王国毫无贡献的废物，事实上只要不理会这些嫉妒的声音，埃里斯公爵夫妇真的过着非常快乐的每一天。

而我，只要避开「诅咒」的影响，也能同样度过。

前提是解决掉「诅咒」问题呢。

如果「诅咒」生效的话，别说是破局世袭带来的阶级固化和社会分裂问题了，有着如此雄心壮志的爱德华，还有完全摆烂的我，都会死啊。

我们会成为「蚂蚁死亡漩涡」最中心的、首先丧命的蚂蚁，然后尸体被其他蚂蚁蚕食，无主的王国会因为领地割据陷入战乱和纷争，最后把外围的蚂蚁——被波及的无辜平民也连累至死。

所以，现状不容乐观。

「那样的未来听上去确实很美好，我也希望能用这双眼睛看到将来的那一天呢。」

「哥哥，为什么听起来像是不抱希望……改变世家世袭的状态当然很难，但并不是没有可能的，尤其是在你和那位斯特雷利奇亚老师一起给王国带来了新的事物以后，民间的发展出现了巨大的变化。一切都在变得越来越好，不是吗？为什么哥哥会这么悲观呢？」

越来越好……确实呢，我也有过这样想的时候。

人只看自己走过的一小段上坡路，就用有限的人生经验认定历史总是螺旋式上升的。

就像身陷「蚂蚁死亡螺旋」中的蚂蚁一样，以为自己在前进着，其实只是沉迷于幸福的幻觉中。

人和蚂蚁，其实没有那么大的区别。

如果一味怀抱希望，当希望破灭的时候那种感觉就是最为令人难受的。

爱德华没有经历过，最好以后也不要经历。

现实是，我目前依然要艰难求生。

而求生，首先就要把这封特意写给国王的道歉信送出去。

爱德华说得没错，得罪陛下是一笔完全不划算的买卖，之前我行我素所以没能察觉到这一点真是太傻了。我没有理由要求对「诅咒」不知情的人放弃他心中关于「圣女」的希望。

而让女主角变得没那么吸引人，又是完全不现实的。

她的魅力，我已经领教过了，甘拜下风。

果然还是要坚持最开始的想法，从攻略对象们的方向下手，让他们对女主角不感兴趣，坚守男德，坚守绝对不恋爱的底线。

没有时间沮丧了，为了回避成为反派炮灰的结局，接下来，要做的事还有很多。

那封女主角收到的情书令人在意，杰瑞米也差不多是时候回归真正的王储身份了吧？

既然知道剧情，我当然要先下手为强，把女主角攻略弟弟们的路堵死。

看到